“可惜你的姊姊没有同感。”黛丝夫人说。“但她会慢慢习惯的。我听说有只猪是怎么回事？”
　　“它叫‘公主’。”米迦说。“我得走了。登肯在教我下棋。”他说完话就跑出书斋。
　　“你的弟弟很乖。”黛丝夫人对芙蓉说，然后转向儿子说：“你们必须在今晚订婚。”
　　“不可能。”杰明说。“我们没有婚约书，等我过两天到伦敦——”
　　“我擅自草拟了一份婚约书，”思隆从口袋里掏出一张纸。“只差几项资料没填。”
　　“我没有戒指。”杰明说。
　　“我擅自购买了一枚你可能会喜欢的戒指。”亚当从口袋里掏出戒指递给他。
　　芙蓉不明白公爵为什么拖延。他们只不过是假装订婚，今天签约或下星期签约又有什么差别？今天签反而比较具有可信性。
　　“我答应给芙蓉另一件礼物。”杰明转向她。“我一星期前的行为太麻木不仁，现在我当众为我的恶劣行为向你道歉。”
　　“我接受你的道歉。”芙蓉微笑说，很高兴他没有忘记。
　　杰明把戒指套在她左手的中指上。芙蓉看到戒指时，差点昏倒。镶在白金座中央的是一颗切琢成直角的大黄钻，它的两侧是两颗琢成直角的白钻。
　　杰明亲吻她的手，然后低声说：“雨停了。想不想出去散散步？”一见有机会逃离他的亲戚，芙蓉立刻点头同意。“乐意之至。”
　　“我需要知道芙蓉的生日以便填在婚约书上。”思隆在他们走向门口时喊。
　　“十一月六日。”芙蓉回头喊道。
　　“哪一年？”
　　“每一年。”杰明哈哈大笑，牵着她的手离开书斋。抵达门厅时，芙蓉把手抽回来。
　　“事实上，我觉得很累，不想出去散步了。”她说。
　　杰明走近她。“谢谢你对我的母亲和蔼可亲。”
　　“我向来和蔼可亲。”芙蓉微笑道。
　　杰明倾身要吻她，但她退后闪躲。
　　“只有我们两个人时不需要假装。”她说，很高兴看到他的失望和意外。她留下他站在原地，头也不回地走开。
　　第十二章
　　“我知道你爱她。”杰明转头瞪亚当一眼，然后继续凝视车窗外的风景。“伦敦到了。”他说。
　　“你能否认你喜欢她吗？”亚当问。
　　“我喜欢我的猎犬却不打算娶它们之中的一只。”杰明挖苦道。
　　“你这样说真缺德。”亚当伸长双腿，双臂交叉抱在胸前。“幸好思隆不是那样想。”“你那样说是什意思？”杰明立刻警觉地坐直。
　　“思隆留在京洛斯庄园，因为他喜欢芙蓉。”
　　“也许思隆害怕单独跟我在伦敦。”杰明说。“要知道，思隆没有那个胆量唆使我母亲和阿姨对付我。在伊顿中学时，我应该让那些男孩打死你。”
　　“你不是说真的。”亚当露出失望的表情。“救我一命等于有朝一日救你自己一命。”
　　“我怀疑。”杰明咧嘴而笑。“从救你的那天起，你就成为我必须背负的十字架。”马车在公园街的欧宅前面停下，亚当自行打开车门。“你要先去上溪街吗？”他问。
　　“柏克里广场。”杰明回答。“我想要早点解决李家的事。”亚当点头表示了解。“晚上你会去俱乐部吗？”
　　“会。”独自坐在马车里，杰明想要预习如何向李瑞奇提出与薇菱解除婚约的要求，但他的思绪一直绕着芙蓉打转。
　　他真像亚当说的那样爱她吗？她完全不符合他的择偶条件，既无显赫的家世和丰富的嫁妆，又不浅薄庸俗。从她和她弟弟的关系里可以看出她太过忠诚仁爱。
　　他的小码头鼠绝不会被社交界所接纳。她初次进入社交界的舞会注定要一败涂地，到时她的母亲和阿姨们就会打消逼他结婚的念头。
　　他离开京洛斯庄园时，芙蓉正在用恐怖的琴声折磨他的母亲和阿姨们。几个小时的舞蹈课很可能就会使她们生不如死。
　　马车抵达柏克里广场的李宅。从公园街到这里的路程太短，他几乎没有机会思考。
　　诚实是上策。向一个身分地位比他低的伯爵，解释他的母亲要求他娶被他绑架的年轻美国女子；真是有损颜面。
　　没有人能逼你娶她，他的理智告诉他。
　　杰明把理智的声音驱逐到脑海深处。相信母亲逼他娶那个女孩，比承认自己爱她要来得容易许多。
　　杰明下车后抬头望向李宅。此举将使他损失大笔金钱。绑架人会如此昂贵是他始料未及的事，他再也不会重蹈覆辙了。
　　杰明敲门，等了几分钟后再度敲门。
　　无人应门。
　　他困惑地瞪着紧闭的大门。就算瑞奇和薇菱不在家，也该有仆人来应门才对。
　　他正要转身离去时，大门开启。李家的总管出现在门口。
　　“伯爵不在家，阁下。”总管说。“他没有说什么时候回来。”“请告诉他我想尽快与他见面。”杰明说。
　　“我会转告他的，阁下。”总管当着他的面把门关上。
　　总管的无礼举动使杰明惊讶地愣在原地。回过神后，他走向马车，提醒自己要跟瑞奇谈谈下人的礼貌问题。
　　他在爬进马车前回头望向李宅，楼上的人影晃动引起他的注意。李瑞奇在二楼的窗户后面偷看。
　　那家伙在搞什么鬼？瑞奇这种以下犯上的行为令杰明恼怒，他转身登上门阶再度敲门。
　　总管开门。“阁下，我——”“我看到伯爵在二楼的窗户后面偷看。”杰明打断他的话，迳自走进门厅。

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