“你有把握治好她!”步天行眼睛—亮，这怪老人是第一次把话说得这么满。
　　“我可什么也没保证啊!她中毒已深，必得要下猛药，不是十天半个月好得了的；再说……有没有后遗症我也说不准，要是到时候保住了命，却嘴巴歪了眼睛瞎了，你还要不要她呀?”
　　忘机先生说话颠三倒四，步天行琢磨不出是真是假，一时接不上话来，苏晓溪却以为他心里为难，岔开话题，说道：
　　“天行，先回去吧，贺家桐阴险狠毒，他拿走你的剑，不知道会做出什么事情来。”
　　“这……”
　　确实两难，他不敢把晓溪一个人留在这疯癫老人身边。
　　“忘机先生医术高明，他会照顾我的。”
　　“原来你小子不信任我！告诉你，我忘机老人这辈子还没医死过人！看在你这孩子能屈能伸，把我伺候得服服帖帖的分上，你这媳妇儿我替你好好照顾着，你快去快回啊。”
　　忘机先生说了一串，动手来撵步天行，这下他不走也不成了。
　　“那么一切拜托大伯公了!”他道，又转向苏晓溪：“晓溪，你安心养伤，事情处理好了，我立刻回来陪你。”
　　苏晓溪点点头，见他如此殷殷切切，却不知心中是否还记挂别人。
　　“贺家桐很狡猾，你要小心一点。”她叮咛。
　　“我会的，你也要保重身体……”
　　“再这样说下去，说到明年也走不了，快走快走，快走才能快点回来啊!”忘机先生打断两人的话，一直把步天行往外赶。
　　步天行满心悬念，频频回顾，直到走出了竹篱，才施展身法飞奔离开。
　　“这小子，总算走远了……”
　　撵走步天行，忘机先生回到小屋，见苏晓溪两滴清泪顺着脸颊滑落，也不管她心事重重，笑嘻嘻的喋喋不休：
　　“小丫头，我刚刚听他喊你晓溪啊?你为什么叫晓溪啊?你看见我门边的对联没有?‘晓溪泠俗，虚竹忘机’，你说，怎么会这么巧……我看得出来，你非常喜欢他，告诉我为什么好不好?……哎，不要不说话嘛，要不然，我说他爷爷奶奶的故事给你听好不好?”
　　苏晓溪听到这里，噗哧一声，破涕为笑。
　　忘机先生嘿嘿笑道：
　　“我就知道这个你一定有兴趣，我想想啊，这个……要从八十年前开始说起……”
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　　贺家桐连夜快马赶到若水山庄，向步可风呈上步天行的佩剑，急道：“世伯，天行身陷大牢，请您作主!”
　　“发生什么事?”
　　贺家桐早就拟好了一套说词：
　　“小侄离开山庄之后，四处游玩，在宜夏巧遇天行，他在寻找被兄嫂卖到柳州的纤纤。小侄留下来与他一同打听消息，发现柳州首富尤正德新娶的姨太太就是纤纤，天行为此心志消沉，小侄当时也劝他天涯何处无芳草，天行似乎想通了，告诉小侄说他要回山庄，谁知道，当天午后他便被乡民押进县衙去了……”
　　“怎么回事?”
　　“他……他把纤纤强行掳到客栈……”
　　步可风听了，拍桌而起，道：
　　“天行不可能做这种事！”
　　贺家桐续道：
　　“我也明白天行受人陷害，但是……他不知道闹什么别扭，公堂上什么也不肯说。纤纤丫头因为名节受损，悬梁自尽，所幸获救，而尤府跟县官关系密切，他们不肯轻易放过天行，于是小事扩大，以强奸杀人议处，要将天行送往刑部大牢！”
　　这样一套谎言，由不得步可风不信，他按着步天行的剑，敛眉沉吟，接着悄声吩咐了站在他右手的一位亲信，要他放出山庄信号，召回步天云，并且代理庄务，直到步天云回庄。那人抱拳，恭敬受命。
　　步可风又对贺家桐道：
　　“这事我亲自去处理，贤侄先在此小歇几天，庄内无人尽地主之谊，幸好贤侄也不是外人，别太拘束了。”
　　贺家桐表面上愁眉深锁，心里却十分得意，待步天行离开半天工夫之后，他四处探查地形，又到厨房引开厨工注意，将一大包迷药全下进汤里。
　　入了夜，整个山庄已是一座睡城，贺家桐一声长啸，数十个黑衣人从四面八方跃进庄内，冲进安置茂陵宝剑的云来阁。谁知云来阁里，机关处处，才到大厅已有数人受伤。贺家桐喝住众黑衣人，单枪匹马闯上二楼。
　　步天行凭一己之力夺来宝剑，他也能独力从他手上拿走！
　　等他抱着琉璃剑匣，再次回到云来阁大厅，天已将明。
　　“舵主!”众黑衣人见他臂上淌血，立即一拥而上。
　　“小伤不碍事，我们撤！”
　　贺家桐不敢轻忽，一声令下，火速撤离。来到暂时落脚的野外土地庙里，天色已然大亮。
　　他抱着这得来不易的战利品，不禁意气风发。这华丽高贵的剑匣，权势地位的代表，谁说放在若水山庄，就没人动得了?他贺家桐照样手到擒来！
　　他缓缓打开剑匣，唇边的笑容瞬时凝住!
　　“假的！”贺家桐暴喝一声，将剑匣掷了个碎，五彩琉璃四散一地。他怒极反笑，脸上青筋暴露，自言自语道：“真的没料到，—直捏在手心里的小老鼠，也会回过头来反咬一口……想玩?我奉陪!”
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　　若水山庄里，步可风响亮的笑声，只怕三里以外也听闻得到。

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