步天行望进她眼里，平静地道：“只要能救你，我不惜—切代价。”
　　“可是我不要啊，我不要……”泪水早就决堤，她挣开步天行，更甩开他搀扶的手，向忘机先生道：“给他解药，我不要你治伤。”
　　忘机先生笑嘻嘻地道：
　　“虽然说这是毒药，不过，了不起拉几天肚子，不会要人命的……唉!明明就是生死相许的情侣，还装模作样的说是朋友。”
　　“你这老怪物，愚弄够了没有!”苏晓溪一听这药不会致命，先是大喜，随即想到步天行为了救她，受这老东西作弄，怒火随着喜悦而来，这一喜一怒之间，气血翻腾，几乎要再昏过去，她咬牙撑住，拉了步天行，想要走出竹篱。
　　可是步天行动也不动，横眉竖目瞪着忘机先生，眼底冒火。
　　“到底救不救，一句话!”
　　“救……救……救怎么说?不救又、又怎么说?”忘机先生原本一意胡闹，现在脸上讪讪，再也笑不出来。
　　步天行又怎么料不到他的个性，只是晓溪的命只在倾刻之间，哪有时间让他胡闹！
　　“如果你不救她，我一把火烧了你这小屋，园子里珍贵的药草盆栽，还有我们俩，一起给你陪葬！”
　　忘机先生瞪大了眼，显然烧药草的恐吓有用。
　　“她的伤不是小伤啊，哪有这么便宜就救她的，你求我啊!”
　　话才说完，只见身前这个俊美健朗的孩子拽起衣摆，双膝一弯，跪在泥地上。
　　苏晓溪的眼泪随着滚落下来，碎得一地。
　　“不要！”她跌在地上，挡在他身前。
　　他绝然地拨开满脸是泪的苏晓溪，模样那么跋扈，那么深情。
　　“步天行这一生只跪过爹娘、跪过步家的祖宗，如果你肯救晓溪，我愿意求你，求你救她。”朗声说完，真的弯下腰去。
　　忘机先生赶紧跳开。
　　“我又没叫你磕头，你这小子存心不良要折我的寿!唉，算了，叫你求我是我自己笨，早该知道，你连毒药都吃，还有什么事做不出来……步寒波是个打死不屈的硬骨头，怎么有你这种孙子，进来吧，进来吧。”其实步天行找到他的忘机小筑，他便打算救人了，只是胡闹过了头，无法收场。
　　“你认识我爷爷？”
　　步天行微惊，扶着晓溪，慢慢站起身来、不堪心神激动的苏晓溪，才站起来，就昏了过去。
　　忘机先生推门而入，口里说着：
　　“九灵沉香丸就是我配给他的，你爹步可风小时候，我还抱过呢!论辈份，你得喊我一声大伯公……”
　　步天行抱起晓溪，打断忘机先生的话：“大伯公，晓溪昏倒了！”
　　“急什么?把她放下吧。”他指着一旁的竹床，又道：“你还是叫我忘机先生吧，‘大伯公’可真难听……步寒波死得早，将来地下见了面，他才是前辈呢!”
　　步天行伏在床边，抚着晓溪的脸，急得心跳似擂鼓，正待再次催促，却见忘机先生走近，态度专注沉着，与方才古怪轻浮的模样判若两人。
　　他为苏晓溪诊了脉，又仔细看了脸色还有眼睛、手臂、指尖，然后从木柜里取出一只绿磁瓶，倒出一丸黑色药丸让苏晓溪服下，然后取来金针与多种药粉，每一种金针沾不同的药粉，扎在不同的穴位，又拿来浅褐色盘香点上，霎时满室清芬，有如仙境。
　　昏迷的苏晓溪闻到香味，气息逐渐恢复。
　　三刻之后，穴上金针全变成深紫色，忘机先生将金针小心取下，坐到桌前，将金针在烛火上过了过，再用布条仔细擦拭，—面喃喃自语道：
　　“奇怪……中原地界，哪里来的九心红莲……你得罪了什么厉害仇家，让人巴巴儿的老远拿来这种东西下毒……我看这姑娘心眼好，模样也好，一定是受你所累!”
　　“是啊，的确是受我连累。”
　　步天行为晓溪盖好被子，心疼地抚着她苍白的脸，不敢相信这是贺家桐下的毒手!客栈里那些忽然冲进房间的村民，应该也是他安排的；在山庄放火，意图盗剑的幕后黑手，黑夜夺剑、狙杀晓溪的黑衣人，原来都是他……他的目标显然是茂陵宝剑，山庄有他爹坐镇，他折然不敢轻举妄动，但是……为何毒害晓溪?这着棋，肯定不会白下
　　的，接下来，他想怎么做?
　　正抽丝剥茧，忘机先生打断他的思路，道：
　　“她得要明儿早上才能醒来，你去给我打点柴，我要烧水。”
　　步天行应承了，转身便走，不到一个时辰，背了—大捆木头回来。接着又是打野味、生火煮饭、倒马桶，忘机先生颐指气使的吩咐，步天行一样一样完成。
　　晚饭过后，他守在晓溪身边，这时才注意到盈耳的流水潺潺与鸟鸣，他闭上眼睛静静地听，仿佛这些都是晓溪在说话，他听着听着，也睡着了，梦里把两人同行的这一路重新走过了—回，一直到她走不动了，倒在他怀中，撑住最后一口气，告诉他——
　　小心贺家桐！
　　步天行在晓溪宛如弥留的虚弱声音里醒来，惶惑不已。
　　天色已明，苏晓溪睁着眼凝望他，—双眼瞳如翦翦秋水，漾人心魄。
　　“你醒了。”步天行提起精神，抚着她的发，问道：“觉得怎么样?”
　　苏晓溪缓缓答道：“好多了……”
　　忘机先生走进来，对着步天行道：
　　“什么好多了，她骗你的！”又转向苏晓溪道：“你现在应该觉得四肢麻痹，毫无知觉，对不对?”
　　苏晓溪垂下眼，步天行狐疑地看着忘机先生。
　　“她怕你担心，你为她担心，干脆等她伤好了在这里拜堂成亲算了。”

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