“我要宰了你。”杰明对他堂弟说，然后望向亚当。“或者主意是你出的？”
　　“别管是谁的主意。”黛丝夫人说。“你一定要娶这个女孩。”
　　“我不要娶她。”杰明坚决地说。
　　芙蓉恨不得找个地洞钻下去。要不是他的亲戚及时出现，她差点又要被公爵迷住而跟他上床。
　　“别理他。”朵娜夫人努力安慰道。“真爱的道路永远崎岖多阻。”
　　“‘仲夏夜之梦’。”芙蓉不假思索地说。“第一幕第一场第三十四行。”亚当和思隆顿时哈哈大笑起来，芙蓉这才发觉自己犯下大错。公爵的母亲和两个阿姨都瞠目结舌地看着她。
　　“娶媳妇是一个人注定的天数。”思隆引用莎士比亚的文句。
　　“威尼斯商人”！芙蓉心想。她感激思隆删掉原句“上吊和娶媳妇，都是一个人注定的天数”中开头的那几个字．
　　“你损害了她的名节就得跟她结婚。”黛丝夫人说。
　　“天啊，母亲，她是码头鼠呀！”杰明用反感的语气说。
　　芙蓉听不下去了。她知道公爵不愿娶她，但他犯不着如此残酷地侮辱人。她站起来说：“我受够了没礼貌的贵族，失陪。”
　　“坐下。”杰明吼道。
　　“安静。”黛丝夫人命令。
　　芙蓉重重坐下。“我不能对我的未来发表意见吗？”
　　“不能！”他们母子俩异口同声说。
　　亚当和思隆哈哈大笑，公爵的两个阿姨互相微笑点头。
　　“你们先订婚。”黛丝夫人对儿子说。“等我们把她调教成淑女后，你就得娶她。”
　　“我来举办她初次进入社交界的舞会。”亚当说。
　　“好主意。”黛丝夫人说。“我最喜欢舞会了。”
　　“我坚持订婚期间要长。”杰明说。
　　获胜的黛丝夫人慷慨地点头同意。“都听你的，阁下。”
　　“你们不可能是说真的。”芙蓉喊道。“我不要和这个——这个——英国人订婚。”英国人三个字被她说得像是最恶毒的侮辱。
　　“别傻了。”黛丝夫人说。
　　“你会成为公爵夫人。”朵娜夫人告诉她。
　　“我不想成为公爵夫人。”芙蓉激动地说。
　　三个妇人看她的表情好像她突然长出另一个头来，她们显然无法想像会有女人不想嫁给石杰明。
　　芙蓉觉得自己像是被逼进死角一般。她的胃翻搅着，令她感到恶心欲呕。她闭起眼睛，把头靠在沙发背上，努力压抑恶心欲呕的感觉。
　　“你不舒服吗？”杰明关心地问。
　　芙蓉睁开眼睛。“我需要上楼。”甩掉他伸来搀扶的手，她从沙发里站起来。“这件事改天再谈。”她缓缓走向门口。她听到黛丝夫人在她背后说：“希望她不是生病了。”接着是其中一个阿姨问：“她会不会是怀孕了？”那个问题使芙蓉吃了一惊，但她装聋作哑地走出书斋。抵达卧室后，她和衣躺在床上。
　　她会不会是怀孕了？那个想法太荒谬。她只不过是被那些英国人气得想吐罢了。
　　芙蓉担心得睡着了。
　　一个小时后睁开眼睛时，芙蓉直直望进一对红眼睛里。她静静躺着不动，努力推断自己是不是在作梦。接着她听到呼噜声，感觉到有舌头在舔她的脸。
　　她在床上坐起来。红眼睛和呼噜声都属于“公主”。
　　“姊，你怎么了？”米迦问。“除非生病，否则你从来不在大白天睡觉。”芙蓉拍拍床缘。米迦抱着小猪坐到大床上。“在见到公爵的母亲后，我需要休息。”
　　“我不知道公爵有母亲。”米迦说。“她很凶吗？”
　　“不凶，但很顽固。”
　　“什么是顽固？”
　　“就是固执。”芙蓉解释。“她一定要我嫁给公爵。”
　　“那么莱理怎么办？”米迦问。
　　芙蓉咬着下唇，拨弄着十字架项链。莱理在哪里？他在想着她吗？他和塞斯发现她和米迦失踪了没有？
　　芙蓉知道她不能嫁给何莱理。她失身给公爵时，也失去了选择的余地。
　　“你在担心公爵的母亲吗？”米迦问。
　　“没有任何事能使我担心。”说。
　　“你嫁给公爵后，我们可以住在快乐的老英国吗？”他问。“这里没有人骂我。”
　　“我很高兴你在这里过得快乐。”她心疼地说。任何人都不该辱骂她弟弟，他比她认识的任何人都接近上帝。
　　“你有没有请厨子烤那特别的蛋糕？”她问。
　　米迦点头。“他大笑着说好。”敲门声响起，接着是登肯大声问：“米迦，你在不在里面？”
　　“来了。”米迦回应。他抱着小猪下床。“登肯要教我下棋。”再度落单的芙蓉靠在床头板上叹息。可惜公爵不爱她，不然米迦就可以住在被人接纳的地方。或者他们接纳他，是因为公爵是他的保护人？
　　她的行为不检害米迦一辈子都得住在波士顿码头区受人奚落嘲笑，芙蓉内疚地心想。
　　敲门声再度响起。
　　“什么事？”她问，滑下床整理仪容。
　　“芙蓉，你有没有好一点？”杰明问。
　　“有，阁下。”她回答。
　　“我可以进去吗？”他问。
　　“为什么？”她狐疑地问。
　　“我需要私下和你谈谈。”芙蓉打开门，退后一步让他进来。“门不要关。”她说杰明点头。“我想要道歉——高脚五斗柜怎么会靠在门上？”
　　“我把它移过去的，那样你就不能在半夜偷偷溜进我的房间。”她挑衅地回答。

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