安妮霎时恍惚起来，他的音调好似那个埋藏在她的记忆深处，神秘的梦境中所听到的低语。尽管已经有些模糊，午夜梦回时，她依然为之战栗不已。
　　不过，这个声音是坚决严厉的，非常具有威仪，与那个充满轻怜温存的语气完全迥异。
　　“你……你的藏书室？”安妮好不容易才找回自己的声音。“这里是巴尔斯庄园，你究竟是谁？”
　　她感觉到自己的身体被放下来，双脚稳稳的站在地上；他的动作干净俐落。
　　“勇气可嘉的小姐，假如我是你怀疑的那种人，你早就躺在地上不省人事了。”他很明显地嘲弄她的问题。“刚才我已经泄漏我的身份，我说这里是‘我的’藏书室，你半夜闯进‘我的’房间，究竟是何居心？”
　　这里是他的，难道说……
　　“难道你是……布克罗契爵士？”说完，安妮急忙掩住了口，尽管是在黑暗中，她依然瞪大了眼睛，徒劳地想看清男人的脸。
　　“你总算证明了你没被吓晕。”
　　安妮虽然感到害怕，可是她的神智尚称清醒。
　　“你怎么能够证明你是这里的主人？”基于职责，她必须问个清楚。
　　“管家奈德太太应该有告诉过你，过厅的那一幅肖像跟现任的布克罗契爵士长得十分相似，你若是拿烛火来照我不就可以知道了？”
　　安妮这下子吓得更加厉害，他若真是庄园的主人，她这种大胆无礼的举动只会惹火他，要是被开除，她就 真的只有死路一条。
　　“对……对不起，老爷，我只是……只是想拿一本书回房间里看。我……”她牙齿开始打颤。
　　“白天来就不行吗？这个理由不够充足。”
　　“因为……因为上集太好看了，我……我被故事情节吸引，急着想看下去，所以……所以……”她结结巴巴为自己辩解。
　　“即使如此，你也不该三更半夜一个人跑到主屋这儿来，现在你先回房间去，明天早上我再决定如何惩罚你。”
　　安妮无法违拗这个命令，虽然她尚未瞧见他的相貌，但光凭他的气势，以及刚才触摸到的衣料质感，她几乎相信他的确就是庄园的主人。
　　“是的，老爷。”她低声回答。
　　不过，在伸手不见五指的黑暗中，她要怎么走出这个房间呢？
　　忽然，她的手被抓住，接着一本书被塞到她手中。
　　“我带你出去，这里我比你熟悉多了。”
　　虽然声调毫无温情，然而安妮依旧十分感激。
　　她被一只厚实的手掌握住，然后跟着他往前走，令她有些惊讶的是，那只握住她的大手出奇的冰冷。。 时间的脚步忽然放慢了，安妮莫名其妙感到脸在烧烫，只能跟随着他的牵引往前走。
　　过了一会儿，终于摸索到大门，男子转动门把带她走出藏书室。
　　安妮藉着透过柱廊窗台微弱的月光，终于看见这名男子的真面目。
　　“我的天啊！”她下意识地大声惊叫，他活脱脱像是过厅那一幅肖像的脸孔从画里跳出来似的。
　　那名男子看穿她的心思，“现在你对我的身份应该没有任何疑问了吧？”
　　“太像了！太像了！”她已经吃惊到了语无伦次的地步。
　　她的惊呼声由于没有阻隔，显得特别响亮，也惊动了下人，过没多久，原本空荡寂静的屋子登时人声鼎沸，许多男女仆人拿着烛台来到主屋，屋内顿时变得明亮起来。
　　当然，他们在见到那一名男子时，惊异之情溢于言表。
　　“老爷，您什么时候回来的？”奈德太太即使在匆忙之中，也是穿戴整齐地出现在众人面前，她的惊讶只维持了一会儿，随即露出惯有的镇静沉稳。“怎么不写信通知一声？我好派约翰驾车去接您哪！”
　　“我原本住在威廉斯爵士家，他用马车送我回来。因为我无法确定抵达的时间，所以不想惊动你们。”
　　奈德太太随即把眼光转向一旁的安妮，看到她穿着 睡衣又赤着脚，不解地皱起眉。
　　“安妮，你怎么会一个人三更半夜出现在主屋里？”
　　她要在主人面前好好教训不守规矩的下人，免得让主人以为她怠忽职守。
　　安妮嗫嚅了半天，想不出好藉口解释自己的行为。
　　“事实上她是听到声响，发现一名陌生人闯进庄园，以为我是窃贼，所以才起身查看的。”他立刻出声解释。
　　没想到，老爷竟然替她出言掩饰她的不当行为。安妮忍不住仰头看向身边的他，明眸里写满感激，不过他却没有把注意力放在她身上。
　　奈德太太闻言，严厉的表情顿时放松了，“原来如此，安妮，你跟其他的人回房去吧。柏西，去点起起居室的壁炉。老爷需要来点食物补充体力吗？我叫厨子给您拿一些酒来祛寒……”她有条不紊地指挥着。
　　安妮拿起那本肇祸的书，向一名女仆借了烛火，悄俏地随着其他没被分配到工作的仆人回到自己的房间。
　　克利斯守在门口，当它看见女主人安然返回时，高兴地吠叫两声，安妮急忙示意它噤声。
　　“克利斯，你知道吗？老爷今天回来了。”她边说边搔搔它的头，“看样子，老爷是一名喜欢做出其不意的事，但心地不坏的好主人。这几天你可要乖乖的喔！”
　　克利斯舔了舔她的手，表示顺从。
　　安妮心想，希望他明天不会记起她的无礼，不然她跟克利斯可就糟糕了。
　　第三章
　　巴尔斯庄园的主人似乎忘记前一晚的事，整个早上都没有传唤安妮到他跟前。事实上，他把自己关在房间内，下令不许任何人去烦扰他。

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