「我会和伯爵交涉，但现在我们在谈你，艾恩。你带人攻击辛克莱境内。」
　　她自信满满，抬头挺胸，樱唇微噘。但他知道如何对付她。「啊，咱们做爱时你就叫我艾恩。」
　　她忧郁的注视哈迪恩之墙，良久後说道：「你使我想起自己一时的冲动。」她扭动肩膀，甩开他。
　　「冲动？说实话，若兰，你要我的。」
　　「既然你要坦诚相见，艾恩，告诉我上星期二男爵的谷仓中失综的那一批盐是怎么回事？」
　　「男爵如何得到那些盐的？」
　　「发问的人是我。我还想知道男爵的佃农在威克汉被偷的那十二车亚麻。」
　　他怒火中烧。「拥有那些盐的人是伯爵，不是男爵。他已经将它卖给克罗玛公爵了。」
　　「你倒是了如指掌。怪了，你自己说伯爵是个隐密的人的。」
　　凯尔咒骂自己脾气发作而忘记她的聪明。他努力克制自己，她斗篷兜帽上的白毛皮托著她的脸蛋，他渴望碰触她。「我今晚不想谈公事，姑娘。我今天看到一道美丽的彩虹，使我想起你的美貌。」
　　一片云遮盖月亮，使她的脸孔陷入阴影中。她的目光炯然。「我会去查证那批盐，告诉我亚麻的事。」
　　他的信心动摇。「我只想牵著你的手在月光下散步，我有几个星期没看到你了。今晚不要玩弄外交手段，若兰。」
　　她咬著下唇，他能感觉她在软化。「我信上说的是真心话。你使我辗转难眠，我刻骨的想你，再爱我一次。」
　　她勇往直前的面对他。「亚麻。」
　　他挫败地说道：「那是种植在洛克湖边的。男爵的土地没有充分的水源灌溉栽培，他从伯爵那里偷走，我将它们拿回来。」
　　「告诉我，一袋盐或一车亚麻值得你冒生命危险吗？」
　　他双臂交叉在胸前。「原来你还在乎我的生死。」
　　「当然，我不能尊重一位不珍惜自己生命的人。」
　　她的话使他略微受到鼓励，但他今夜不是来讨论公事的。「若兰，我想要甜蜜的爱你，但你不给我机会。我们不要吵了吧！」
　　「吵架？」她抬起手，彷佛要再刮他耳光，但又克制下来。「我从不吵架。我毕生大半都和你们这种傲慢的骗子周旋。晚安上她转身，翻飞的披风在地上投下阴影。
　　他惊叫道：「若兰！」
　　她站住，弹指召来那条侦察犬。「你有没有见过一群饥饿的猎犬扑杀一只鹿的样子？」
　　他的胃向上飘。「是的，很恐怖。」
　　「你再走近一步，我就让你见识为何猎犬会害怕一条侦察犬。」
　　该死的理智和礼貌！他脱下手套，抓在一只手中，另一只手抓住她将她扳转过来。
　　时间缓慢下来。她转头，吸一口气，张嘴要发出命令。他将手套塞入狗嘴中，伸手捂住若兰的嘴。她僵硬地抬起下巴，兜帽落下，露出她那头丰盈的秀发。
　　「不要教我狗的事情，若兰。罗马人和挪威人都将他们的畜牲带来这里过，边地人几百年前就学会如何对付狗了。」他的手落到她肩上。「我不怕你的「福实」。」
　　「你企图吓我。」
　　「不，我要对你友善。你不了解这里的问题。」
　　「该知道的我都知道了。」
　　「为了什麽？」
　　「为了公平。」
　　他无可奈何。「你不可能公平的，以前有人试过了。」
　　「我没有试过。」她咬牙道。
　　「你和别人有什麽不同？」
　　「我比别人优秀，我促成了乌特勒克条约！在宫中我听过最狡诈的谎言。我要在男爵和伯爵之中找出事实。」
　　如果信心能保证胜利，那么她会成功的。凯尔感到矛盾。「他们其中一人说实话。」
　　「你知道哪一个，不是吗？你有私心。」她嘲弄道。
　　凯尔变得急切。「是的，我的私心是和平。」
　　「我会求得和平的。只有苏格兰人做得到。」
　　她的言论使凯尔跳脚。「即使苏格兰人也未必完全了解边地。你已经见过伯爵和男爵，你相信哪一个？」
　　「两个都相信、两个都不相信。」
　　失望笼罩著他。「你这不是废话？」
　　「如果你了解我，就不会问这种问题。」
　　「噢，我了解你。」的确。他知道一个令所有苏格兰人汗颜的悲剧。「我知道你在夜里哭泣、颤抖，无法成眠。我知道你在白天奔走，为了逃避夜晚。」
　　「哈！一个身分不明的流浪客没有权利对我说这些话。」她转开，银色月光描绘出她的侧影。「你如何度过夜晚？」
　　「幸运时……和你一起度过。」
　　她注视他们的坐骑在附近吃草。「那只有一夜。」
　　「刻骨铭心的一夜，不是吗？」
　　她伸出舌头湿润嘴唇。「是的。」
　　他将她拉进怀中。「和你同床共枕多麽美好，」他在她鬓边低语道。「感觉你在我下面，双手抓紧我，当我占有你时，你发出呻吟。」
　　「没有人能占有我。」
　　是的，他想道。「因为你不许自己需要任何人。」
　　「我不能失败，这里必须和平。」
　　「和平是相对的。这片土地以前是一座森林，罗马人将它化为一片沙漠，说那是和平。」
　　她挣脱。「你和伯爵一模一样。」
　　凯尔心跳一下。他虚张声势地说道：「你怎么会做这样可笑的比较？」
　　「你也和男爵一样。你们看事情只有黑白、对错两面。你们都是固执、自大的，以为我是女流之辈就可以欺骗我。」

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