她的语气再真挚不过，然而克林仍无法相信这不是他父亲的诡计之一。不到一星期前他才在俱乐部见过他父亲，那时他可是健康得很。克林也还记得那番无可避免的争论；他父亲先是不经心地提起了婚姻的话题，接着便开始了要他讨个老婆的疲劳轰炸。克林装着在听，等他父亲念完经后，才再度告诉他自己决心维持单身。
　　莉雅不知道克林在想些什么，然而他打结的眉头却令她紧张，他显然是个多疑的人。他是个英俊的男人，她暗忖道，有着一头浓厚、深褐色的头发和一双淡褐色的眼睛，会在他微笑时闪闪发光，另外左颊上还有个小酒窝。但是老天，他皱眉寸可真凶猛，其至比院长还慑人，而莉雅认为这是个令人印象深刻的特征。
　　她无法忍受沉默太久，“你父亲打算告诉你有关我不寻常的处境，”她轻声道。“他一定会据实以告的。”
　　“只要事关我父亲和他的计划，就不可能有据实以告这回事。”
　　她挺起肩，对他皱起眉来。“你父亲是我有幸见过最值得尊敬的绅士之一。他对我一直非常好，更时时刻刻在为我设想。”
　　讲完替他父亲辩护的这番话后，她的口气已变得气愤起来了。克林咧嘴一笑。“你不必为他向我辩解，我知道我父亲很可敬，而这正是我爱他的约一百个原因之一。”
　　她的态度缓和下来。“你能有这么好的父亲真是很幸运。”
　　“你也一样幸运吗？”
　　“喔，是呀。”她回答。“我父亲棒极了。”
　　克林走上剩余的几阶楼梯，她赶忙往后退，最后碰上了墙壁，然后转身慢慢走回房间。
　　克林双手背在身后走在她身旁。富恩说得没错，他是比莉雅高一大截，也许是他的个子令她有威胁感。
　　“你不必怕我。”
　　她一下子停了下来抬头看向他。“怕？你怎么会认为我是‘怕’你呢？”
　　她一副不可思议的口吻，克林耸耸肩。“我上到二楼时，你急急忙忙就退开了。”他没提到他在她眼中见到的那一闪而过的恐惧，或是她扭绞双手的事实。如果她要他相信她不怕他，就随她去吧。
　　“呃，我不是很怕。”她宣称道。“我不习惯……穿着睡衣睡袍社交。事实上，克林，在这里我觉得很安全。这种感觉真的很不错，因为近来我一直有些不安。”
　　她红了脸，仿佛承认此事令她很尴尬似的。“为什么你会不安呢？”
　　她没回答，反将话题一转。“你想知道我来伦敦的原因吗？”
　　他几乎当场大笑起来，这十分钟以来他不就一直努力试着这么做吗？“如果你想告诉我的话。”
　　“其实这一趟来是有两个原因的。”她开始说道。“第一个和一个谜团有关。一年以前，我认识了白蓓莉小姐。她在随家人同游奥地利时病倒了，因而在圣十字修道院待了一阵子。圣十字的修女向来以看护技巧闻名，因而蓓莉的家人将她留在那儿静养，我们成了朋友，而她回英国之后还每个月写一封信给我，有时更多。真希望我把信全留下来了，因为她在两、三封信中曾提及一位在追求她的秘密仰慕者，而她认为那很浪漫。”
　　“白……我在哪儿听过这个姓氏呢？”克林大声狐疑道。
　　“我不知道，先生。”她答道。
　　“我不该打断你的，请继续说吧。”
　　她点点头。“我收到的最后一封信的日期是九月一日，当时我马上回了信，却没得到任何回音，而这使我有些担心。在到了你父亲的家之后，我送了张短笺给蓓莉要求见个面。因为蓓莉的生活向来那么多彩多姿，我很想知道她的近况。”
　　“那么你们见过面、聊过天了吗？”
　　“没有。”莉雅说道，她停下脚步仰视克林。“你父亲告诉了我那桩丑闻。据说蓓莉和一个低下阶层的男人私奔到格雷塔格结婚，而她的家人也和她断绝了关系。”
　　“现在我记得了，我也听说过。”
　　“那真是一派胡言。”
　　她激动的语气令他挑起一眉。“是吗？”他问道。
　　“没错。”她说道。“我擅于观察人的性格，克林，而且我向你保证蓓莉绝不会私奔。我打算查出蓓莉究竟发生了什么事。明天我计划送个字条给她的哥哥尼尔，要求和他见上一面。”
　　“我不认为那家人会愿意这件事再被渲染开来。”
　　“我会谨慎行事的。”
　　她慎重的口吻令他微笑起来，接着又发觉她的手正好放在他的门把上。她迷人的香泽令他失神，淡淡的玫瑰香飘浮在他们之间。克林立即后退一步，在两人间制造出一些距离。
　　“你介意我睡你的床吗？”
　　他的惊讶之情溢于言表。“我不知道你睡在我的床上。”
　　“富恩明天才要把我的东西搬进邻房去，他本以为你今晚不回来了。不过既然他已经在隔壁房间铺好床单，我很乐意把床还给你。”
　　“我们等早上再换床吧。”
　　“你对我太好了，谢谢你。”
　　克林终于发觉她眼下的黑影。显然她已经累坏了，而他却一直拿各种问题来烦她，不让她睡觉。“你得去睡了，莉雅，已经半夜了。”
　　她点点头打开他的房门。“晚安，克林，再次谢谢你的慷慨。”
　　“我没办法拒绝一个运气不好又美丽的公主。”他说道。
　　“抱歉？”她根本不懂他这话是什么意思，他怎么会以为她运气不好呢？
　　“莉雅，你来伦敦的另一个原因是什么？”
　　她一副摸不着头绪的样子，看来这另一个原因应该不是很重要了，他想道。“我只是好奇而已。”他耸耸肩告诉她。

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