“现在的场面，就是未来伦敦节的翻版，”蒂法尼刚在不久前还低声讲过这话。随后梅根的舞伴从赞美她的人群中走出来，邀她共舞此曲。
　　“你一定要嫁那个体态雍肿的老公爵吗？”梅根心中暗问。
　　梅根仍旧渴望见着她的公爵，最少要到谋面之后，这种感情才会有终结，她才会另作它图，但是在此期间，她没有任何理由不去追求“成功”，她今晚赢得的知名度最终也可以冠以“成功”二字。然而，那陌生人一本正经地提出了求婚，搞得她好不愉快。这显得荒唐，实在太荒唐，荒唐之极。
　　“你肯定可以向我父亲提去，”梅根对她的舞伴说，她甚至连对方叫什么都想不起了。“但是如果你想谈论婚姻，我觉得有必要告诫你，当心吃枪子儿。”
　　“他”这时也踩错了舞步。梅根注意到了。
　　“请再说一遍，”在好一阵难以置信的沉默后，他才开口间，“你说是要吃枪子儿？”
　　“千真万确。”
　　“但是……但是……”
　　“啊，事实并非传闻中那么糟糕，先生。只是如果谈及婚姻则可能会是这种后果，他通常极为讨厌说媒之人。你也知道……有些女人总不愿意让他清静。”
　　他又踩错一次舞步。梅根好不容易才忍住没笑出声。
　　“女人？但是我是说……”
　　“尽管他相当有理智，但脾气的克制也有个限度。他恐怕早就发过誓，的确发过誓，如果在日后的三个月内有人胆敢再提这事，不管来人是谁，他准会向他们开枪的。现在，我也不知道他是否真想击毙他们。他说不定只想打伤对方。是的，这很可能。
　　但是，无论哪种情况，我都觉得应该事先向你通报。”
　　“由衷感谢，心诚之至。”
　　她想他只能那样了。这个人在剩下的舞曲中，再也无话可谈，一曲舞毕，他当即弃她而去。那大晚上，梅根还头一次被闪到一边。但是，这种时间并不长。
　　“我相信下一支曲于是我的。”
　　这声音直接从她身后传来，令她一惊，那声音极不受欢迎，因为她早希望给自己留点时间。她在考虑，自己是否能够假装没听见，或者简单地走开。不，那样十分无礼，尽管走开仍旧是一种选择，只要有好借口就行。实际上，她一想到这男人的自以为早。她岂不有了借口。
　　为了避免成为众矢之的，她稍为转转身，权作对他的应答，她敷衍他说：“现在不行，下一只舞曲，我不需要舞伴。我想这样静一静。请原谅，我需要透透空气。”
　　“我正要这样建议。如果你不介意，我陪陪你。”
　　“当然，谁都可以自由地出外透气，但是，我更喜欢独自走走。”
　　“你太没有情调啦，彭沃西小姐。”
　　她这时转过身，仅仅是出于好奇。来人个子修长，非常高，带着面具。“我们见过面？”
　　“我实在希望有这份荣幸，但是却无此事实。”
　　“那么，你怎么叫得出……”
　　“我可以打听。请原谅，”他甚至稍为地躬躬身，“安布罗斯？
　　圣·詹姆斯愿为你效劳。你肯定不会改变你的初衷吗？”
　　他在骗人？她认为他不会来了，然而他就在这儿，他甚至比她的想象还优秀，她怎么能够透过他的黑面具，看到他的面容，看看他是否真地英俊。他的身材确也相当匀称，与德夫林一样。
　　这个养马人，她脑海浬总有他的影于，尽管她肯定见不到德夫林身着黑色的晚礼服，打扮得如此优秀。对方的眼睛即使藏在面具后，也显得相当阴郁，她甚至无法看出眼睛的颜色。但是他的头发黝黑，光滑发亮，没有一缕翘出。她被迷住了，几乎是彻底地被迷住了。这时，她想到自己开始的粗鲁行为可能伤害到他。
　　她脱口说：“当然，我已经改变了主意，”她意识自己在拒绝之后，再这么表态，太显变幻尤常了！所以，她向他投去温柔的微笑，强忍那份不自在，佯作无所谓的样子。
　　“你可是执意相邀？”
　　“必要时，可以这么说，”他回答说。
　　他的微笑中透着几分性感。梅根想到德夫林可能有这种笑容，如果他……
　　“为什么说……”
　　他不耐烦地打断她的话。“别考虑那么多，你下支曲子的舞伴都快来啦。你既然改变了初衷，亲爱的姑娘，那么走吧！”
　　他怎么知道？当他匆忙带她来到阳台上时，她颇为疑惑。在接受他可爱的微笑后，她也不喜欢态度发生180度的转变。这时，他察看着她的身后，好似正努力地躲避着正在走近的某个人，当他走到通往整洁的花园楼道口时，梅根调头朝相反的方向走去，走向阳台的栏杆处。
　　“我相信，这儿的空气相当令人满意，”说着，她从他的手中抽回手肘。
　　“不到花前月下漫步？彭沃西小姐，太没情调了！”
　　“谁能这样讲话。”她低声他说。
　　他不禁笑了。这微笑颇为迷人，十分诱人。毫无疑问，这显然消除了她的不满。
　　“别生气，亲爱的姑娘。有好些人，我不屑答理他们。他们中有人正向我们走来……这就意味着我们相处的时间并不多。正是由于考虑到这点，我才没了情绪，这也说明了我为何这般失态，令人惊愕。”
　　他的道歉是可以接受的，因为她已经有过不少的猜测。刚才的解释让她完全谅解了对方。她的脸甚至泛起了红潮，因为她竟能搞得他如此慌张。这人绝对倾慕于她，这岂不是自己正希望的吗？
　　一想到这些，她便亢奋不已。她因此感到某种羞涩，某种懊悔，随后她指出说：“下一支舞曲已经报过幕。所以无论如何，你的时间都不会大多。”

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