早晨发生的第一件事就令人不愉快，那个达雅克女人走进了传教所，乌黑的头发上缀着一串兰花。
　　这花非常美丽，伯蒂拉忍不住想，这个女人其实还是个小姑娘呢，她本人就象一朵鲜花。
　　但是，仅仅因为这个达雅克女人想把自己打扮得漂亮一些，就使她姑姑狂怒起来。
　　她气得尖叫，从那姑娘的头上把花扯下来，扯的时候连着拉下来一把头发。她把花扔在地上，还用脚踩烂。
　　接着她亮出那根棍子，开始象伯蒂拉昨天晚上看到过的那样往她肩膀上打。
　　这一切十分可耻，实在有失尊严，伯蒂拉心里很苦恼，走出房间躲到屋子的其他地方去了。’
　　她在那里也不能不听到姑姑的大声责骂和吼叫。
　　“她神经不正常了，”她心想：“我想她独自在这里生活，准是发疯了！”
　　她意识到自己在这里没一个人可以依靠，没一个人可以求助，心里痛苦得简直要发狂。
　　由于她极度紧张不安，当她们用勺给孩子们分好米饭，她和姑姑坐在一起吃午饭时，便问：
　　“古晋还有没有别的欧洲人？”
　　“王公和他的妻子就住在这里，”阿加莎姑姑愠怒地回答，“可是他们对我在这里从事的工作并不理解，依我看，他是个不称职的人。”
　　“你这话什么意思？”伯蒂拉问。
　　“我确实亲耳听到查尔斯爵士说过，英语是一种笨拙的、粗野的语言，实在不值得去讲，他宁愿讲法语或是达雅克人那种奇怪的、多喉音的语言，”奥文斯顿小姐回答。
　　听她的口气，法语似乎是某种污秽的东西，她接着着又说：
　　“你想知道这里有没有欧洲人？好吧，要是你想交朋友的话，这里倒是有一个给王公当差的法国佣人，还有三对已婚夫妇，对我说来他们毫无用处，还有五、六个单身汉，不过他们是不会来向你求婚的。”
　　“我没这个意思，”伯蒂拉抗议说。
　　“不敬上帝的贱民！蠢货！无知的人！他们准备让那些异教徒保留他们野蛮、可恶的习俗！”
　　阿加莎姑姑从桌旁站起身来，提高了嗓门喊叫：
　　“我是孤身一人！这里只有我——我在实践上帝的意志，把上帝的光明带进黑暗。”
　　她说话时，眼睛里几乎冒出了火，这使伯蒂拉比以往更加怕她了。
　　“她真的疯了！”她想，不知道应不应当把这情况告诉住在阿斯塔那官里的查尔斯·布洛克爵士。
　　后来她对自己说，统治着这整片土地的王公是不会把她和她的难题放在心上的。
　　在这么狭小的社交范围里，他们一定都认识她的姑姑，知道她想做的工作。或许会有人到传教所来，她将有机会告诉他们，自己为什么害怕。
　　可是没有人来接近她们。她们似乎完全孤独地生活在这座门前有块泥地运动场、四处几乎全被丛林所包围的丑陋不堪的房子里。
　　传教所里什么书都没有，只有《圣经》和一些定期从英国寄来的宗教宣传品，姑姑自来到沙捞越之日起就积累这些小册子。
　　晚上，当伯蒂拉独自躺在她那张硬邦邦的床上时，她开始感到害怕，怕自己已经进了一座她永远也不能从中逃脱的监狱。
　　她白天忙得几乎没时间去思索；因为她姑姑说过要她拼命干活，这话一点也不夸张。
　　伯蒂拉发现自己要打扫传教所内全部生活区的卫生，而且在她到达后的第二天，把做饭的事也交给她了。
　　给孩子们做饭的那个老女人。不是生病就是出门儿。
　　地板要每天擦干净，因为蚂蚁和伯蒂拉厌恶的大量其他昆虫会来蚕食。
　　还有孩子们的衣服要洗——那是一堆什么样的东西呀！
　　伯蒂拉得知，他们大多数人是赤裸着身子来上学的，因此她姑姑做了些口袋型的棉布外衣，从他们的脑袋上套下去，以遮盖他们瘦骨嶙峋的棕色身体。
　　那三名服刑的妇女尽可能少于活，甚至试着要公然反抗她的姑姑。伯蒂拉不久就发现，自己宁愿多于杂活，也不愿听到姑姑向她们尖叫，看到她用棍子抽打她们。
　　只有在晚上，她才得以从那似乎是无尽无休的噪声、不愉快的事件和劳役中逃脱出来。
　　那时，她会独自躺在那间窒闷的小房间里，倾听屋外的牛蛙、树蛙和奇形怪状的甲虫以各自特有的声音所组成的合唱。
　　她经常听到合唱的声音在高涨、在增强，直到在她看来似乎每一棵树、每一瓣叶子、每一茎小草都是活生生的，它们都在温柔的夜色中召唤自己的配偶。
　　她知道自己也和它们一样在召唤，她的心越过大海飞向一个男人，他曾给予她从未领略过的全部幸福。
　　“我爱他！”她暗暗对自己说，“我爱他，我永远爱他。”
　　在伯蒂拉来到传教所后的一个星期，她经历了一件使她感到颤栗和恐惧的事。
　　两个较大的孩子之间发生了争吵，后来打起来了，互相抓住对方的头发，但伯蒂拉可以肯定，他们不是真的动怒，其中闹着玩的成份要更多一些。
　　可是她姑姑对这件事持有不同的看法，她从屋里来到操场，开始狂怒地向那个达雅克女人尖叫，因为正轮到这个女人当班。
　　她逐渐变得暴跳如雷，尖叫辱骂，接着不可避免地抡起老是放在手头的那根细棍向那个女人打去。
　　那个女人转身就逃，但不知怎地，也可能被推了一下，她摔倒在地了。
　　因此她落入了阿加莎姑姑之手，棍子不断猛烈地落在她的肩膀上、背脊上，落在她身体的每一处，她在地上痛苦地翻滚、挣扎。

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