“我爹说,这叫‘恰好的收场’。”她解释:“他说我们掌杓的人啊,不能一味打开客倌们的胃口,打开之后还要懂得收束,才是一个够格的掌杓。”
“说得真好。”段柯古佩服道。“哎呀,只能怪我来得太晚。要是我能早个一、两年下江南,就能跟你爹好好讨教一番。[熱%書?吧&獨#家*制^作]
她一睨。“又想把我爹写进子里了?”
“是啊!”他豪爽地笑。“不过话说回来,如果我早个两年过来,说不定我们不会遇上?”
也对。世事难料,怎么知道老天所以安排他们现在,而不是早一点、或晚一点遇上的用意。
“你是及时雨,老来解我跟我娘的燃眉之急。”
他垂头一谦。“我很高兴你需要的时候,我正好就在你身边——对了,我差点忘了,我昨晚跟陆明定了个比试。”
两人热衷说话,没发现曲母在听见陆明时,眼皮颤了一下。
“什么比试?”如意放下筷子。
“割烹。”他详细解释昨晚的对话,还有他这么做的理由。“我有信心你一定会赢,所以赛后,我会当着周大人面要陆明把‘小莲庄’还给你们。”
如意当真没想过还有这法子,确实是个理想办法。“比赛的菜式是——”
“冬瓜盅。”
哎呦!她肩膀一缩。他什么菜不挑,竟选了一个最需要上好鲜料的菜色!
“你说比试时间什么时候?”
“三天后——不过眼下只剩两天时间。”
“不可能。”她不得不浇他冷水。“时间太短了,很难在这么短时间内备齐所有料材。”
料材不是上街市买就成?他一句话还没出口,只见如意匆匆取来笔墨纸砚,当着他面写下需要的东西,云腿瑶柱河虾蟹脚、莲子田鸡鲜笋冬菇,功夫足的不会额外添上烧鸭猪肚鸡肝鸽蛋种种滋腴之物……
“但我记得‘小莲庄’的冬瓜盅没这么多东西……”瞧着那洋洋洒洒十几样料材,段柯古一愣。
“那是灶房偷懒。”她叹气。“这夏季冬瓜当令,本就甘润多汁,马虎点只要滚上老母鸡汤,里边再添一点猪肚莲子鲜笋,就可以取名以冬瓜盅了。”
“真的做不来?”难怪陆明会一口答应比试,就是看准时间太短,他们不可能备得齐料材。
如意一脸愁。“我很想答应,但料材,实在让我没把握——”
“不,”突然有个声音插进。“你一定得去比。”
“这声音?!如意惊讶跳起,飞奔到她娘床边。“娘,您醒了!”
“如意,听我说,你一定要想办法赢回你爹的‘小莲庄’。”曲母拉着女儿的手不住摇晃。
“我知道我明白。”如意不断拍抚她娘的背,只怕她娘一口气喘不过,又厥了过去。“娘您先别急,慢点说,女儿会听您说去比的。”
“我梦见你爹……”曲母泪眼汪汪。“他一直拉着我的手问,‘小莲庄’呢?他的‘小莲庄’呢?我……我真没那个脸告诉他实话……”
如意忧愁地蹙紧眉,她还不知道该怎么跟娘说,这场割烹比试,她实在没什么把握。
一瞧如意脸色,段柯古马上知道她心里在想什么。
“大娘。”他走来轻拍曲母的手。“您刚醒来,别一下说太多话,还得多休息。”
“你会帮忙吧?”曲母渴盼地看着他问。
“当然,大娘跟如意姑娘的事就是我段柯古的事,只要我帮得上,我一定竭尽心力。”
“好、好……”曲母连连说道,一脸欣慰。
如意感激一瞟。虽然难关还未解决,可经他这么一说,她心神就觉得稳定多了。
原来,这就是有人傍身、可以倚靠的心情。
稍后,婢女过来敲门,说是大夫已到。段柯古退出曲母厢房,跟如意约定忙完,园中小亭见。
半个时辰之后,才见她匆匆走来。
段柯古立刻放下书,倒了杯茶给她。“先坐着歇会儿。”
如意感激接过。
“才几天,你真的瘦了很多。”他心疼地打量她。
“一下发生太多事,任谁都会这样。”她羞涩笑。“不过现在我娘醒了,我心里一颗大石总算卸了下来。”
“大夫怎么说?”
“还是一样,让我娘多吃点好的,然后多休息,别让她太激动。”
“我一直在想我帮你定的那比试,或许太为难你了?”
是为难,但还是硬着头皮上,毕竟她已经答应过娘,她一定会赢了。
“其实,我不是完全没有胜算。”她搁下喝尽的茶杯。
“怎么说?”
“我还有我爹的菜谱啊!”她瞅着他笑。“你想一道来吗?”
“去哪儿?”
“‘还朴庵’。”她站起身。“我想现在该是用上菜谱的时候了。”
如意在马车上解释,“还朴庵”是一座尼姑庵,就位在扬州城外的小坡上。此庵占地不小,前前后后十几个跨院算一算,说不定会比扬州府衙还大。
“我娘跟住持明慧法师是打小认识的玩伴。当年‘小莲庄’出事,我娘立刻要我把菜谱带到明慧法师那儿。”
他这才明白。“难怪先前你们肯让陆明那帮人进屋里搜——不过,还朴庵是尼姑庵,你确定我进去得了?”
如意微笑。“不走正门就行。”
虽说一般男信徒不得进尼姑庵,可一般卖米麦白面的商家,有几户是女人当家?所以灶房后门的规矩没前头严格。当年如意她娘来还朴庵参拜,如意她爹也都是坐在后门边等的。
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千金小厨娘 第18章
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