“也不是什么秘密，只是……”
　　“爹想告诉我时再说，不要勉强。”
　　“琳儿，这木盒里只是个小东西，爹打开给你瞧瞧。”
　　想不到他这么爽快要打开给她看，她还以为必须找时间进来偷看。
　　里面到底是什么东西？欧阳琳好奇的伸长脖子、睁大双眼。
　　打开盒上的锁，他抬头看了欧阳琳一眼，然后缓缓掀开盒盖。
　　欧阳琳仔细的盯着盒里的东西瞧，不过是些丝绢布料。
　　“这些东西，爹为何大费周章的保存着？”她不懂，随手可得的碎布有什么好宝贝的？本以为会得到线索，结果却出乎意料之外。
　　“别小看盒里的碎布，它们可是爹致富的宝贝。”欧阳天雄取出一块布，轻抚着布带给他的滑顺感。
　　“怎么说？”
　　“你要听？”他有些讶异女儿会对此感兴趣。
　　“跟爹学做生意，可以为您分忧解劳啊！”为了知悉欧阳天雄是否涉案，她可是卯足劲拉近与他之间的关系。
　　太好了！老天对他何其厚爱。欧阳天雄激动得差点老泪纵横。
　　他年纪一大把，但儿子还在襁褓中，两位夫人都不是做生意的料，女儿又不在乎家业，欧阳家的事业眼看要后继无人，想到万一他有个三长两短，整个家不就垮了。
　　幸好柔柔提醒他，女儿已有婚配。只要索翊贤侄娶了琳儿，便可要求他代为掌管欧阳家的产业。况且索翊为本县的县令，他不必担心商场同业会瓜分掉市场，儿子成人后方有家业可继承。
　　于是他唤来女儿，与她谈起婚事，一开始琳儿含羞带笑的点头答应嫁到向府，直到柔柔说溜了嘴，将他们的计划说予琳儿知晓，惹得她心生恼怒，不甘做个听人摆布的棋子，一气之下，当晚便胡里胡涂做出傻事。
　　“这些碎布是当年第一批从关外买进，在京城替爹赚入大把银子所剩的小布块。为感念有此好机运，以及让后代子孙了解咱们欧阳家是如何兴起，所以爹将它们小心收藏起来。”欧阳天雄边说边把手中的布放回木盒。
　　原来是将碎布当成传家宝！“爹怎会知道要到关外买布料回中原卖？”
　　“说来又是另一个奇遇了。”欧阳天雄笑着说。
　　“喔？”
　　“有一天突然有位中年男子登门拜访，他宣称有笔获利不小的生意，因资金不够愿忍痛割爱，把大好的赚钱机会让出，事成后只要给他笔佣金及盈余中一成红利。爹思量了好一会儿，最后在半信半疑下答应。那时爹怕他是个骗子，为避免家中所有积蓄都被人骗走，便亲自带着钱，到关外押送货物入京。
　　“货一到京城，果如那人所说，很多王公贵族抢着买，甚至没买到的人，愿意花高于订价两、三倍的钱订下批货，利润丰厚得令爹不得不信了他。从此又走了几趟关外，买进中原所没有的丝绸布料，咱们的日子也越来越好，除布庄又开了客栈、酒楼，但可惜的是——”发现自己差点谈起以前的不愉快，欧阳天雄急忙打住，以免好不容易趋于和缓的父女关系，会因他下面的话而再度起变化。
　　不过有一点令他颇纳闷的，当年已备好该付的银两后，那名神秘男子却不再出现。人失踪并不代表不用付钱，受人点滴，他可是铭记在心。在木盒的底下有一封信，上头明明白白写着要后代子孙，若有此人或其后代出现，务必将该给的钱一文不差的付清，不得拖欠。
　　拉拉杂杂说了一堆，都对案情没帮助。“爹，您记不记得前些年官银被抢之事？”欧阳琳拉入正题试探的问。
　　“这等大案当然记得。那时人人在茶余饭后，都捕风捉影地谈论，有人说是押运的人监守自盗，有人说官银早在出京前就被人调包，到最后没人说得准官银到底是怎样失踪。都过了好几年，到现在都未破呢。”
　　她紧盯着他的神色，想找出异常的地方。没有！他神色自若地像在聊天。
　　难道不是他？欧阳琳脑中突然闪过一个模糊的影像，为了抓回它，她无意识地皱起眉咬着指头。
　　“琳儿？”欧阳天雄轻唤她一声。聊得好好的，怎么就神游起来？
　　“啊？”
　　“听下人说你常去找索翊，那索翊有没有说起何时要娶你进门？”
　　“爹，不要每次见面就问这件事。”欧阳琳羞红了脸，娇声抗议道。
　　“不说，爹不说。”他嘴上虽不说，心可是看得很透彻，瞧女儿的模样，小两口进展得很顺利，婚期应该不远了。
　　“对了，爹和二娘是怎么认识的？”她心中第二个嫌疑犯就是李柔柔。
　　“这……”
　　“爹和娘是媒妁之言成亲，但从没听爹谈起娶二娘的经过。”
　　“柔柔和我——”
　　“远远的便听到老爷在叫我。”李柔柔推门入内打断他的话，“琳儿也在呀。这样的景象，让我想起那一天。”她意有所指的说。
　　糟了，万千让琳儿想起那一晚的不愉快，到时又想不开可怎么办。欧阳天雄惊慌地摇摇头。
　　李柔柔不理会丈夫的示意，迳自往下说：“唉！那件不愉快的事，还是不提也罢，省得我又害人。”
　　要她不要说，她还是说出来。欧阳天雄不禁抱头颓丧不已。
　　害人？她是在说逼死欧阳琳的事吗？又不是新鲜事了，无聊！欧阳琳不屑的撇撇嘴角。
　　“你们刚才在谈我什么？是不是在我背后说坏话？还是打算暗中对我不利？”李柔柔转个话题，没有离开的意思。
　　对你不利？你不要对人不利就谢天谢地了。“只是在话家常而已。”欧阳琳耸耸肩回道。

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