宋婉玉一句无心之言暴露出孟青姐在某方面的无知，连带掀了她脖子上那几道痕迹的底；孟青姐一恼火，一声令下，将孟朔堂列作莲苑的灾星，不论是谁，只要敢放他入苑，就准备卷铺盖，回家投靠爹娘去。
　　说来有趣，孟朔堂好似通晓她心意一般，之后十来天，他就像不存在这世间的人一样，消失得无影无踪，也未曾再上莲苑半步。日子又恢复出事之前的宁静，平静得好像孟朔堂不曾再出现在她的生命中。
　　但孟府织造和宁波王府定期送来的补品及药材，却又无时不提醒孟青姐有关孟朔堂的存在。
　　至交宁波王爷相救于她，于情于理，她都该好好答谢。差人去宁波王府问过，得知王爷因公离开苏州，处理要务，临行前受为交代，要孟青姐好好疗养，徐家一事，他定会为她讨个公道。当年被毁婚，投水获生机，因缘际会，辗转来到江南，孟青姐一直很感谢老天爷的疼惜，季红和宁波王爷都是她生命中的贵人，没有他们，她不可能有今天。
　　但是……孟朔堂……这个令她又悬又念、又爱又怨的人，本想即使同处苏州，以他的高傲性子，又不喜近女色，就算她在苏州待上几十年，双方也是老死不相往来，没想到，唉，冤家就是路窄。
　　谁会料得到，卖了宁波王爷一个面子，却给自己惹来了无尽的风波。
　　时光流逝，随着风和日暖，初夏的脚步渐近，莲荷逢夏，丰姿亭亭，含苞待放，又快到孟青姐最喜的夏日了。
　　只是莲荷即将初绽，她的心头却不若往年的期盼喜悦，心底有股小而沉的失落，逐日累积扩大。孟青姐不愿自欺欺人，她心知肚明，这深沉又挥之不去的失落，是“苏净荷”思念她的朔哥，却见不到人的惆怅……
　　可恶的孟朔堂，没事又介入她的生命，撩拨一湖春水，搅乱了她的心，却又像个没事人一般，彻底断了音讯。
　　哼！这些年来她的生活过得悠闲适意，这番让他和徐少文一揽，日子全走了样失了序，他欠她的，她在心底暗暗加上一笔；还有，那日他趁她昏迷时轻薄她的账，改天遇上，她绝对一条条清算。
　　有恩必报，有怨必讨，所谓做人要公平，徐少文已让她给大大地“祝福”过一番，另一个事主当然也不能轻易放过。这次如果她再放过孟朔堂，她莲苑孟青姐响遍太湖岸的名号就白叫了。
　　先把肚里积的、心里埋的怨恨气恼全都清出，至于她对他割舍不下的爱，还有两人是否有可能复合的未来，船到桥头自然直，等时候到了再说。
　　救回孟青姐后的两日，孟朔堂便离开苏州，赶赴江北处理要事，借好友韩定远的“秋水逍遥”之力，料理徐家之事已在秘密进行，一切顺利，徐少文加诺在他身上的，他必定加以十倍奉还。
　　最重要的关键是净荷当年失踪之谜。莲苑盛宴那晚，孟朔堂意外得知净荷的失踪和徐少文有关，只是苦于线索不足，他无法得知更进一步的消息。徐家最后的下场是生是死，是存是续，待解开苏净荷失踪之谜后再议！
　　解铃还需系铃人，想要厘清这一切，就得看他的诚心和真情，是否足以打动佳人的心了。
　　净荷，净荷，我真盼能够早一日拥着你，声声唤你的名，同你耳鬓厮磨，同你温存相伴，同你共度晨昏，白头偕老，直至岁岁年年啊！
　　我就盼着这一日啊。
　　江面辽阔，烟波渺渺，船行疾速，孟朔堂对着一江深水寄诉心语，他盼这心愿能早日成真！
　　水路行程极顺，回到江南之时，莲荷早已迎夏盛放，苏州城内处处荷影翩翩。
　　孟朔堂一回到孟府织造，便听得亲如手足的护卫冯定和莲苑宋婉玉情投意合，小俩口已互许终身的好消息。
　　铁汉冯定红着脸，朗声对主子请托，央求主子代为出面，向孟青姐提亲，欲迎娶宋婉玉。因误会结缘，身世相仿的两人相知相契，未来他们要携手共度。
　　“请公子爷帮忙，代冯定向莲苑提亲。”冯定说完，一张脸红得像煮熟的虾子，孟朔堂看了忍不住直笑。
　　“哈哈哈，没问题，这事就由我出面。冯定啊，你我情同手足，先前我早答应过你的，孟府织造一定给你一个风光体面的婚礼，让你如愿娶得美人归。”
　　“冯定多谢公子爷！”说完，便要磕头一拜。
　　孟朔堂见状，赶忙起身阻挡：“你我之间还需这般客套吗？”
　　“是，多谢公子爷，多谢!”喜形于色，冯定脸上、眼梢都是喜悦和感谢。
　　“明日我就找媒婆一起上莲苑提亲，婉玉姑娘有向青姐儿知会过了吗？”
　　“嗯，前几日婉玉已向孟主持提过，她欣然允诺，但要求要有正式的媒妁，孟主持才肯再谈后面的细节。”央求正式的媒妁上门提亲，正代表了孟青姐对宋婉玉的疼惜及重视。
　　“区区一个金钗出嫁就如此重视，她对莲苑人的疼惜由此可见一斑，莫怪莲苑上下对青姐儿言听计从。对了，冯定，青姐的身子应该好得差不多了吧？”
　　在江北处理要务的这段日子，孟青姐的伤势及后续调养，是孟朔堂心头惟一挂念的事；靠着定期往返的飞鸽传书指示，冯定依照主子的交代，尽责地递送药材及补品上莲苑，让孟青姐补身子，并不忘向主子回报她伤后调养的状况。
　　其实这话是多问的了。动身回江南之前，在冯定的传书上，孟朔堂便得知孟青姐早已恢复健康，重掌莲苑了。
　　“孟主持恢复得很好。”冯定再向主子回报，随后想到前阵子宋婉玉所提之事，眉头不自觉微蹙，脸上悄悄浮现难色。
　　“冯定，怎么了？有什么难言之隐，就说吧！”冯定的一言一行皆逃不过孟朔堂的利眼。

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