杜海棠点头，“还挺热闹的！”
　　“今晚早点休息，明天天一亮便起程。”
　　孛古野一句话斩断杜海棠想出去溜达的念头，她娇嗔地白了他一眼，嘟嚷道：“早知道你不会让我出去了!”
　　孛古野的唇角无奈地扬起，没有答腔。
　　海棠向来活泼好动，这一路南下，不许她随意步出马车，怕是要闷坏她了。但他实在想不出其他更好的法子能阻止外头那些蜚短流长，虚实不一的传言落入她耳里。
　　孛古野暗叹口气，牵着她的手，跨入陈旧的客栈，扑鼻而来的是一阵难闻的酸腐霉味。
　　杜海棠不适地掩住鼻子，“好臭。”
　　“这是滨月口唯一的一间客栈，忍耐一下，明天天一亮，咱们就走了。”孛古野温言说道，回眸却见石天忍仍在客栈大厅里，不由得沉下脸，“若尔罕，不是要你先请将军进房休息吗?”
　　杜海棠闻言抬眼，这才发现那位神秘将军正站在若尔罕身旁，唇畔含笑，眸中却满是轻视之意。
　　她一怔，不由得多看了他两眼。
　　“客房不够，掌柜还在想办法腾出空房。”若尔罕恭敬地答道。
　　“那倒是小王怠慢将军了，先坐下用杯茶。”孛古野不得不拱手致意。
　　当年石天忍被缚，宁死不降，隆庆皇帝原是要斩了他，最后却由孛古野和厄鲁图两人联手保了下来，一来是因为考虑到他是石天毅的胞弟，或许有用得着的一天，二来则是石天忍本身亦是将才，留他不死，自可营造乌焱皇朝宽大慈悲、惜才爱人的形象。
　　因此石天忍虽为乌焱国的阶下囚，乌焱国朝野上下却对他颇为客气，而熬了这么多年，好不容易石天忍这颗棋子将要派上用场了，孛古野自然非得对他更加客气不可。
　　店小二听得他说，立刻机灵地向前为他们拭净桌椅。
　　石天忍率先坐了下来。
　　杜海棠原也要跟着坐下，但一见泛着霉味的老旧桌椅擦过之后看来仍是脏兮兮的，不禁迟疑地蹙起眉，还没决定要不要坐下，便见孛古野从怀中掏出一条帕子铺在凳子上，示意她坐下。
　　杜海棠没料到孛古野会有如此举动，怔了一下才落坐，一抬头，便见石天忍噙着一抹不以为然的冷笑看着她。
　　“素闻海棠娇贵，今天总算见识到了。”
　　他一开口，杜海棠立刻注意到他绵软的南夏口音，倒不怎么介意他讽刺的口吻。
　　反而是孛古野闻言，浓眉一挑，“乌焱皇朝向来爱惜珍宝，将军在乌焱国待了这么多年，应该已有亲身体验才是。”
　　“败军之将可担不起‘珍宝’两字。”石天忍冷冷地说。
　　“将军客气了，关雁山一役，将军输在粮草补给不及，非战之罪。”孛古野亲手为他斟了杯茶，温言笑道：“父皇惜才爱才，是非分明，绝不会为了区区一场败仗，便忘却了之前的辉煌战功。”
　　石天忍在乌焱国已经待了数年，这番话听了不下数十回，然而每次听见，他都会忍不住想起仍在青州边界苦战不休的兄长。
　　当年他在关雁山战败被缚，皇上立刻下旨摘去他的爵位，就连大哥石天毅收复青州也未有封赏，反而因他之累，降爵削官。
　　仔细想来，大哥卖命杀敌，他拒不投降，均是傻，傻得可怜复可叹……
　　石天忍沉默不语，孛古野见他动摇，心中暗喜。
　　他知道他若再加把劲，石天忍或许便会降了．然而海棠正在身旁，他若再细谈下去，难保不会扯出这些年的是非恩怨，教她得知她不该知道的一切。
　　掌柜正巧腾出空房，赶来禀报，孛古野无暇细想，立即拉着海棠起身，对石天忍道：“将军累了，请早点安歇，明日一早咱们还得赶路。”
　　石天忍怔了半晌，才拱手还礼，随掌柜离去。
　　杜海棠挨到此时，才扯着孛古野的衣袖，低声探问道：“他就是石天忍?是我们南夏国的将军?”
　　孛古野立即沉下脸，“是咱们乌焱国!”
　　“他又没投降。”
　　她在嘴里小声地嘟嚷，不敢出声辩驳，却又忍不住抬头，看了石天忍的背影一眼。
　　也难怪他会对她满怀敌意了，像他这种宁死不降的血性汉子，一定瞧不起她的苟且偷安——
　　“别胡思乱想。”孛古野的声音闯入她脑海。
　　杜海棠回过神来，见他目光如炬，神情不悦，不禁心慌地别开眼，“我没胡思乱想。”
　　要真没有就好了。
　　孛古野看着石天忍略微停顿步伐的身影，暗叹口气，伸手将她冰冷的小手扣进大掌里，开始认真考虑起厄鲁图的提议。
　　第七章
　　他曾经很努力很努力地留过她，无所不用其极地留。
　　她也曾经在他身边开心地笑着，温柔地笑着。
　　他看着她，用力说服自己，他们会就这样过一辈子，她总有一天会明白南夏国只是她心中一个小小的缺憾。
　　你是一个自大狂妄的臭蛮子!
　　她曾经这样生气地骂过他，而他终于不得不承认她说得对。
　　他费尽心力，换不到她的爱意，他算尽机关，算不中她的真心，他是太自信了。
　　如果当初他没有这样愚蠢的自信，如果当初他坚持不放手……
　　“你连个子嗣都没留下……”厄鲁图轻声叹息。
　　不，没留下子嗣才好，没子嗣，海棠才能走得潇洒。
　　是啊，他放手，不正是为了让她有机会挣脱国仇家恨的枷锁，填补心中的遗憾?“皇兄，你看过海棠花吗?”
　　厄鲁图拧着眉，没有回答。

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