“我不该那样做的。”他说。“我道歉。”
　　公爵在向她道歉？她不敢置信地心想。
　　“喝一口。”他扶她坐起来。
　　“那是什么？”她有气无力地问。
　　“冷茶。”
　　她咽下一大口茶。火辣辣的液体流进胃里，她睁大双眼，呛咳喘气。“这不是茶。”
　　“冷茶就是白兰地。”他告诉她。“你受了点惊吓，钻进被子里睡觉吧。反正就寝时间也到了。”
　　她默默头，把杯子递给他。她在碰触到他的手时以急切的语气说：“如果我知道我的工作会造成另一个人的死亡，我绝对不会去做的。你一定要相信我。”
　　他凝视她片刻，然后含糊地回答：“我们无法改变过去。”
　　他把杯子放在桌上后开始脱衣服。他脱完衬衫，正要解开皮带时，她出声阻止。
　　“拜托，裤子穿着。”她说。
　　他望向她，犹豫片刻后点头同意，好像是觉得她今晚不宜再受刺激。他回到床边坐下来脱靴子。
　　他转身钻进被子里时，她注意到他的脖子上挂着一条粗粗的金项链。十字架链坠中央的圆形浮雕是耶稣肖像，两侧分别是希腊字母“阿尔法”和“亚米加”。
　　她惊讶得目瞪口呆。阿尔法和亚米加，最初和最后。她的母亲在临终前告诉她说，她的真爱将会是她的“最初和最后”。这个英国公爵，这个不共戴天的仇敌，怎么会是她的真爱？何莱理才是她的真命天子，这一定只是巧合而已。她不可能爱上她的敌人，他也不可能爱上害死他哥哥的女人。
　　“怎么了？”杰明问。
　　她伸手指指他的项链。“你的‘阿尔法’和‘亚米加’十字架。”她从衬衫下拉出她的十字架。“瞧，我也有。”
　　他瞥一眼她的十字架。“我看不出我俩都戴十字架项链，有什么特殊意义。”
　　他拉她躺下。肩膀被他的一只手臂环着，她等于是紧挨着他的身侧。她企图挪开身体，但在小床上根本不可能。
　　“不要动来动去，”他厉声道。“否则你是自找苦吃。”
　　虚张张势的威胁，她心想，唇边浮起一抹笑。
　　“芙蓉？”
　　“什么事？”
　　“这绝对是我最后一次穿裤子睡觉。”
　　“这件事明天再谈。”
　　“裤子太紧，穿着睡不舒服。”他坚持。“不管你喜不喜欢，我明天晚上都要脱掉。”
　　他的话使她脸颊发烫。她可不打算让他脱了裤子爬上床跟她睡，那会酿成大祸。
　　“芙蓉？”
　　“到时再说。”
　　公爵戴着“阿尔法”和“亚米加”的十字架项链并无特殊意义，她告说自己，只是一个令人不安的巧合而已。
　　第二天早晨醒来时．芙蓉发现舱房里只有她一个人。她翻身下床，匆匆梳洗完事，坐下来吃登肯放在桌上的早餐。她纳闷着米迦在做什么，但并不担心他的安危。她可以确定登肯绝不会让她弟弟出任何事。
　　房门打开，她转头看到公爵面带笑容地走进来。
　　“想不想洗澡？”杰明问。
　　她露出微笑。
　　公爵转身朝外面打个手势，十个船员鱼贯而入，轮流把手里提的两桶热水倒进屏风后面的澡盆里，然后目不斜视地走出舱房。
　　杰明拿出一块肥皂，然后拎起挂在臂弯上的衣服。那是一件前襟有刺绣的蓝色衣裳和一条相配的披肩。
　　芙蓉无法隐藏她的欣喜。“你从哪里——”
　　“船长敬赠的。或者该说是船员的妻子敬赠的。她不会在丈夫返国时收到礼物了。”
　　“我不能接受原本要送给别人的礼物。”她难掩失望地说。
　　“你最好收下。它们可是我付了两倍的价钱向船长买来的。”他说。
　　芙蓉微笑着站起来。“既然付了钱就别浪费。”她摸摸披肩。“开斯米羊毛？我往来没有穿过这么奢侈的衣服。我只能祈祷我值得你如此破费。我可不希望糟蹋了你祖先们的巧取豪夺。”
　　杰明咧嘴而笑，把衣服递给她。“我等一下来接你到甲板上去透透气。”
　　芙蓉热切地点头。房门一在他背后关上，她立刻脱光衣服泡进热水里。洗完澡后，她穿上蓝色衣裳，披上开斯米披肩，坐下来等公爵回来。
　　她觉得自己像真正的淑女，而不再是码头鼠。兴奋使她坐立难安。自从生日那天莱理送她红色披肩后，她就不曾如此高兴过。
　　听到敲门声，芙蓉喊道：“进来。”杰明一边走进舱房，一边上下打量她。他拉起她的手凑到唇边。“衣服漂亮人更美。”
　　他喃喃道。
　　芙蓉觉得他们好像是不同的人。她是真正的贵族淑女，他别是追求她的仰慕者。她觉得自己再度年轻起来，那是她从姊兼母职后就不曾有过的感觉。
　　“来吧。”公爵说，护送她到门口。
　　来到了甲板上，芙蓉深吸一口海上清新的空气，暖暖的阳光照在脸上使她忍不住叹息。
　　自由和阳光是上帝最美妙的创造物。
　　“你使我想到晒太阳的猫。”杰明说。
　　芙蓉瞟他一眼，然后四下张望。“船长在哪里？我想要谢谢他的衣裳和披肩。”
　　“劳勃船长是个大忙人，没办法放下工作招呼我们。”
　　“你没有命令他别接近我？”她问。“我注意到船员都不敢正眼看我。你担心他们之中会有人跟我成为朋友而帮助我逃跑吗？”
　　“逃跑只会害你和你弟弟淹死。”
　　“说到我弟弟，他在哪——”

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