“我什么时候可以和我弟弟见面?”
“等我说可以的时候。”
“那会是什么时候?”她沮丧地问。
“还没有决定。”杰明靠在椅背上深深打量她一眼。“谈谈你和你在波士顿的生活。”
“必须说应酬话的是客人,不是俘虏。”
“迁就我一下。”他以不容违抗的语气说。
“我在波士顿出生长大。我的父亲在那里经营酒馆。我们住在酒馆楼上。”
“我们是谁?”
“我的父亲、同父异母的哥哥、米迦和我。”
“你的母亲呢?”
“生米迦时死了。”
杰明点头。“所以你是姊兼母职。”
“大概吧!”她不明白他为什么对她单调乏味的平民生活感兴趣。
“你怎么会成为‘金芙蓉’?”
“我不知道你在说什么。”
“少装蒜,丫头。”
芙蓉认命地叹口气。“我的未婚夫招募我。”
他面露惊讶。“你有未婚夫?”
“对。等他追上我们时,他会赤手空拳地扯断你的手脚,把你的内脏挖出来。”
“别说了,你会害我作恶梦。”杰明举起双手。“他叫什么名字?”
芙蓉转开视线,拒绝回答。
杰明站起来。“我的侍从待会儿会来收盘子。别再耍花招了。”
“我要如何打发时间。”
“看看‘莎士比亚全集’吧!”他把放在桌上的书推向她。
“看过了。”
他眉头一皱,然后从书橱里拿来另一本书放在她面前。“‘圣经’呢?”
“也看过了。”
“新约和旧约都看过?”
她点头。“要不要我背给你听?”
“米迦说你有记忆力就是这个意思吗?”他问。
她耸耸肩。“我不会马上忘了你。”
他斜倚在桌边露出微笑。“我令你难忘吗?”
两人间的距离令她心神不宁。她站起来走到舷窗边往外看。
“我还在等你回答。”
她猛地转身面对他。“英国出生,英国长大;身体强壮,心智愚钝。”
他放声大笑。“我的心智如何愚钝?”
“你会突然乱发脾气。当然啦,我认识你不久,不知道你还有哪些怪癖。”
“没想到美国人如此逗趣。”他走向房门。“书橱里的书随你看。”
没有他,舱房显得空荡荡的。时间慢吞吞地过去。登肯送午餐来。
“我的弟弟在哪里?”芙蓉问。“我什么时候可以见他?”
“你的弟弟在甲板上和公爵在一起。”登肯回答。“他很开心。”
“公爵还是我弟弟?”她嘲讽道。
登肯瞪她一眼。“请用餐。”他离开舱房。
芙蓉吃完午餐,把椅子拖到舷窗边看圣经,希望上帝会告诉她脱困之道。
开门声吵醒正在打瞌睡的芙蓉。她睁开眼睛,发现已经是傍晚了。
杰明把一堆衣服放到她腿上。“换衣服。我马上回来。”
“你要去哪里?”她睡意未消地问。
“我不必向任何人交代任何事,霍小姐。”杰明说。“但这次破例告诉你。我要拿船长的小厮敬赠的衣服给你弟弟换。”他说完就走出舱房。
芙蓉检视腿上的衣服。男孩的黑色紧身裤、白衬衫和黑色无袖短外套。它们显然也是船长的小厮敬赠。那个可怜的孩子还有没有衣服可穿?
她起身到屏风后换衣服。男孩的紧身裤有点紧,但还不至于不舒服。衬衫太薄,但外套可以遮住她的胸部。房门打开时,她正好从屏风后走出来。
“米迦。”她奔向她弟弟。
“公爵拿新衣服给我,”米迦拥抱她一下。“但我要留到明天穿。”
“他真体贴。”她说。“下巴擦擦,弟弟。”
米迦用衣袖擦掉口水。“我他妈的玩得好开心。”
她吃惊地瞪着他。“别再让我听到你说粗话。”她斥责他。
“我的船员都说粗话。”米迦说。“厨子有只红眼睛的小白猪,我明天还要跟他玩。”
“听来很好玩。”她说。“坐下来跟我一起吃晚餐。”
“不行,姊。我要跟我的船员一起吃。米迦转身走出舱房。
芙蓉惊讶地望着弟弟的背影。她从来没有见过他如此生气勃勃和快乐。她把视线转向走进舱门的公爵。
“你的部下会不会嘲弄他?”她问。
“他们还没有那样做过。”杰明回答。“大副下午都在教他打绳结。”
登肯走进来,把晚餐放到桌上后就悄悄离开。
“吃饭吧。”杰明说。
芙蓉在桌边坐下。晚餐有猪肉馅饼、面包和麦酒。杰明切了一块馅饼放到她的盘子里。
“我喜欢吃猪肉,尤其是烤的。”他亲切地闲聊道。
她望向他的黑眸.不明白他为什么这么和蔼可亲,但决定不妨利用一下他的好心情。
“你为什么绑架我和我弟弟?”她问。“你有时把战争说得像是你我的私人恩怨。”
“这件事待会儿再谈。”他回答。“要知道,如果你是男人,你现在已经死了。”
“现在谈。”她恼怒地坚持。“如果我是男人,死的会是你,而不是我。”
他又露出那种气死人的笑容,好像她什么话都没说过。她突然站起来走到舷窗前凝视夜色。公爵的心肝像夜色一样黑,她生气地心想。
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驯服公爵 第12章
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