「『降魔金刚杵』被视为珍贵非常的超圣器，向来收在梵蒂冈的宝库内，为什么教宗陛下突然将它交给我？」
　　「你应该知道『降魔金刚杵』本来是属于密宗的……很多年前，因为……一些原因而流落到梵蒂冈。现在，我希望你到香港去……将秘宝归还给密宗的当世活佛，并与他连手消灭天魔。」
　　「天魔？陛下指的是西藏密宗所相信，将会毁天灭地的那一位？」
　　天魔是密宗眼中的万恶根源，与他们天主教有何关系？凌云挑起眉头，心中微感疑惑。
　　「相信的不单止是密宗……凌云，我要将一个只有历代教宗才可以知道的秘密告诉你……」
　　「既然是只有教宗才可以知道的秘密，那我实在不应该知道。」凌云谨慎地摇头，不是他不想知道，而是他深明以退为进的道理。
　　「不要紧……反正你迟早都会知道。」果然，安东尼·保罗三世用一脸「我就是想让你知道」的表情，把话接下去。「在二百年前，当全球开始被魔气笼罩之初，那时候的教宗，也是一名伟大占星家的保禄四世，在某天晚上夜观星象时……竟然看见一颗冰蓝的凶星从天际陨殁东方，他将启示录中所藏的灭世隐兆与星相对比，作出一个预言……他预言二百年后，当九星连珠发生的那一天，灭世真魔将驾临大地，带来万世的黑暗。」
　　「陛下认为，保禄四世所指的灭世真魔，就是天魔？」
　　「是！」安东尼·保罗三世点头。「教廷御用的天文学家已计算出，最近一次九星连珠将会在2658年的12月25日出现，正与预言的时间相近。而且，当日的凶星陨殁的方向是东方，天魔正是源自东方的恶魔。」
　　闻言，凌云压下飞扬的浓眉，心中并不情愿。
　　本来杀妖除魔，是他份内之责，也是他最乐意做的事；不过，教宗将逝，梵蒂冈内部的权力斗争亦在加剧，他必须赶在教宗去世之前，拉拢其它红衣主教，在即将举行的闭门教皇选举中，得到足够的票数，成为下一任教宗。
　　在这关键时候离开梵蒂冈，就等于将教宗之位拱手让人。
　　在心中默默盘算后，凌云说。「既然是毁天灭地的大事，以我的能力只怕未能担当，还请教宗陛下另请高明。」
　　得体的说词难掩真正心意，看穿他心中计较，安东尼·保罗三世把手抬起，向他招招手，示意靠近。
　　「教宗陛下请说。」凌云前行两步，弯下身去，将耳朵附在安东尼·保罗三世的唇边。
　　「凌云，我已经……指示其它红衣主教，在我死后……选举你为下一任教宗，你……将成为首位……东方人的……神之地上代理人。」
　　听见他的话，凌云乌亮的眼睛瞬间掠过万丈光芒。
　　清楚看见在他眼中一闪而过的光芒，安东尼·保罗三世有气无力的声音倏忽一变，变得严厉、锐利。
　　「凌云，我清楚你的野心，也看在你的能力份上，一直给你机会。不过，若你想爬得更高，就必须用天魔的命来交换！」
　　安东尼·保罗三世枯黄的五指抓着凌云的手背，用力得令他的肌肤发红。
　　右手被抓得疼痛不已，但是凌云却连眉毛也没有挑起一根，只是轻轻瞇起眼睛，脸上露出思索的表情。
　　「去吧，凌云！带着你的骑士到香港去，用天魔的性命来交换你的荣耀。」
　　安东尼·保罗三世虽然病重，但头脑依然清醒。他明白，目下的梵蒂冈除了凌云与他的骑士外，再没有其它人有足够的能力，阻止末日降临。
　　在他带着催促与着急的语调中，凌云眼睛一眨不眨地看着他，看的不是他的脸，而是他手上的权戒──教宗的身份象征，一切的尊贵与荣耀。
　　终于，凌云点下头去，用经过克制的声音一字一字地回答。「必如陛下心意。」
　　◆◇◆
　　离开教宗住所，已经是凌晨四时，看着停在门外的加长型磁浮林肯座驾，凌云的脚步微妙地匆促起来──他的骑士正在车里等候他。
　　司机为他打开车门，驾驶座与后座间的电子隔音屏障一开动，凌云就忍不住扑到法西斯身上。
　　来不及反应，法西斯就被推倒在红丝绒座椅上，性感红艳的薄唇着急地压上他的唇。
　　法西斯一怔，凌云柔软的舌头已着急地钻入他的唇内，随着香甜的津液流入口中，法西斯水色的眼睛内亦渐渐泛起炽烈的情欲颜色。
　　双手用力在座椅上一撑，法西斯利落地反过身，反客为主地吸吮起他的唇舌，有如两条小蛇的舌头不住轻碰，缠绕。
　　互相环抱对方的肩膀，在宽阔的座椅上滚来滚去，相贴的四片唇，交换不同的角度激烈热吻，直至快将窒息，才依依不舍地分开。
　　「什么事令你如此高兴？」法西斯坐起来，整一整衣襟，温柔地用指腹抹去沾在凌云唇角的银涎。
　　靠着椅背，喘息着回过气来的凌云用带着激昂的声音说。「我就快是下一任教宗了！」
　　「哦？」法西斯微感讶异地挑起眉尖。
　　「老头子开出条件，只要我达到他的条件，就会指示其它红衣主教选我为下一任教宗。」
　　凌云边说，乌亮的眼睛内边闪动着锐利的光芒，野心勃勃的光芒。
　　出生低贱，因为父母亲身亡而被意大利一间小教堂的神父养育长大，从而进入梵蒂冈，由最低级的教士、司门员、诵经员、驱魔员……一步一步升格为红衣主教的凌云，有着一段相当可歌可泣的过去，正因如此，亦造就了他对权力的渴望。
　　每次看见凌云眼中泛起对权力的渴求，法西斯心里总感到一点难过，他将一切归咎于自己无能修补凌云心灵的创伤。

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