但至少今夜他的确是想跟她同床共枕。她紧紧倚偎着他，渐渐坠入最甜蜜的梦乡。但次日早晨她醒来时却发现枕畔空空如也，而她父亲则在楼下等她。
　　第十六章
　　朕乃前来阻止富贵之人做出无心之事。
　　　──蓝毕梧，巴斯城规
　　茱莉怀着难以忍受的期待穿上朴素的服装，梳好头发。她的心头空洞洞的，只剩下一点伤感：雷克竟然不告而别。她执拗地拥抱痛苦，把它当作盾牌，她马上就要面对一点也不爱她的父亲了。
　　她听到内心深处有个小女孩哀哀哭着要父亲，她很习惯地安慰心中那个小女孩，想象她有个魁梧的父亲，脸上焕发着爱的光辉，张开双臂迎过她。
　　她哀伤得几乎站立不稳。她究竟犯了什么大错，竟惹来如许之背叛及痛苦？先是外婆，再来是雷克，而父亲则是一向都是如此。
　　她的脸贴着冰冷的镜面，她的气息使镜子蒙上了一层白雾。她自我检讨。却想不起自己曾犯下什么罪行。
　　命运发给你的牌太糟了，毕梧多年前曾这么跟她说过。你是要尽力玩下去，还是要鞠躬退出牌局？
　　胆小怕事之人会打退堂鼓，安茱莉可不是胆小怕事的人。
　　她走下楼去。她在每个转角都碰到邮童。昆彼把她拦下来十分钟，问她要怎么做闭着眼睛都会做的事。道格坚持要复述每一匹新邮马的特性。威克也把她拦下来，问她要不要把布里斯托邮车漆成亮蓝色。
　　当亚伯向她冲来，说马厩中的母猫生小猫时，她几乎要发脾气了。
　　他抓住她的手。“噢，小姐，请跟我去看看，那些可是最可爱的小猫呢。你想出来的名字一向最好。”
　　她突然明白这些男孩在干什么。他们是担心她，设法让她不必去见她的父亲。
　　她笑盈盈地看着红头发的孤儿亚伯。“是啊，我想我们应该替它们命名，可是我得先向我的客人说一声。”
　　“让我去，小姐。”道格在她背后说。
　　“谢谢你，道格。”
　　她到马厩去的短短时间中，她又重拾自信心，也想起自己有多幸福。她有很好的生活，工作充满了回馈，又有这么多的人关心她。她的年纪已不再需要父亲，也不需要爱管闲事的外婆。可是她能不能没有齐雷克呢？
　　不久之后，她站在汉柏室门口，注视她父亲在来回踱步。她高高的鞋跟和鞋面上的金制纽扣、扑粉的灰色假发、浅蓝丝绒裁制的服装，在茱莉眼中看来，在在都像是一个想要外表看来魁梧的虚荣小个子。不过她很讶异他还很年轻。
　　“你好，父亲。”她低头看他。
　　“老天爷！”他愣在那儿，直勾勾地盯着她的脸。
　　她倚着壁炉冰冷的大理石架子。“有什么不对吗？”
　　讶异融入冷淡的交谈中。“当然没有。”他又突兀地加了一句：“我没有想到你这么像——像文娜的家人。”
　　“嘉生一定跟你提过。”她说。“多谢你的关照，他跟我常常见面。”
　　他瞇起浮肿的双眼。“替女儿挑选丈夫是父亲的职责。”
　　她想起他多年来所怠忽的“职责”。“你什么时候当过我父亲了？我甚至不认识你。
　　我们没有一起庆祝过生日或圣诞节，我也从未跟你共进晚餐。上回我看到你时，你忙着跟桶匠讨价还价，根本不想见我。”
　　“我很忙，我不是宫廷里的纨�孀拥堋！�
　　“根据恩德利公爵夫人的说法，你还曾勾引国王的情妇，所以他才把你赶出英格兰。
　　你强迫雷克请国王让你回来。”
　　他的目光迎触到她的，又匆匆移向他处。“男人总有年少放荡的时候。”他装腔作势地说。“我可不准我自己的孩子向我耙灰。”
　　“我不是孩子，”她冷冷地说。“我自己挑选丈夫。”
　　他的前额皱在一起。她注意到他前额的皮肤比脸上其它部位要白，活像他常常戴帽子，而且常待在太阳底下似的。这真不合逻辑，因为她父亲这辈子从未做过工作。还是做过？她突然伤感地发现她对他几乎是一无所知。
　　他又扫现她。“你不喜欢齐雷克？”
　　她的心在抽痛，但她的自尊开口了：“他只不过是你的另一个人质。”
　　“不管是不是人质，我都要你嫁给他，茱莉。”
　　在他口中说出的她的名字听来就像是他头一次试用的咒语。“就算我签了五十份婚约，你也不能逼我嫁给她。你不是我的监护人。你冒犯国王，把我拋在修道院时，你就算是放弃了这个权利。”
　　他拿眼觑她。“我以为你待在那儿会好一些。”
　　“可是那时我还只不过是个孩子，我需要父亲。”
　　他又开始来回踱步。“那时我自己也不过是个孩子。我的露——”他的声音便咽一下，他清清喉咙。“我的妻子刚过世，我不可能照顾你。”
　　“看得出来这些年并未改变你的感受。”
　　他瞅着她颈际的丝带。她真希望她戴的是眩目的钻石项链，亮得让他睁不开眼来。
　　“你非嫁他不可。”
　　她心一横。“我不嫁。”
　　“你是怎么搞的？他是全英国最好的对象。”
　　她想说实话，结果却撒了个谎：“我不嫁给我不爱的人。”
　　“为爱情结婚是愚蠢的，我不会让你犯下这种错误。你已签了婚约，现在又想打退堂鼓了？”
　　雷克会克服他的困难，而她破碎的心也总有一天会愈合。“是的。”
　　“你该嫁个有钱丈夫，”他低头看看自己的手。“这样就不必委屈去处理邮务了。”

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