等他走开一段距离，她说道：「艾恩，我猜想这一带每一个人你都认识。」
　　「是的，我从来没有离开过斯威沼泽。」
　　她重新披上自信的外交官外衣。「我想你认识一位自称边地勋爵的家伙。」
　　他对著正在取水的伯爵横一眼。
　　「不，」她说道。「老天，不是凯尔伯爵，是边地勋爵。」
　　「你是指那个女人家们所津津乐道的家伙？」
　　若兰的、心跳停止，她早该料到他是家喻户晓的人物。「我似乎记得那人提到自己颇有……男性魅力。」
　　他眯起双眼，低语道：「据说他穿著格子呢披风，帽子上有黑色羽毛？」
　　她兴奋地道：「正是。」
　　「他在夜晚出现，说话带著苏格兰口音？」
　　他的嗓音在若兰脑中回响。「是的，就是他。」
　　「而他自称边地勋爵？你确定？」
　　「确定。呃，我的消息来源非常确定。你见过他吗？」
　　「见过他？」他吨唇作飨。「没有人见过边地勋爵。」
　　「哦，真的。为什麽？」
　　老人眼中闪著观望的光芒。「因为那个可怜的家伙在一百多年前就被英国人杀死了。」
　　这个不合逻辑。若兰说道：「那么我们说的不是这个人，那人名叫艾恩。」
　　养猪人从帽子上挑出一根稻草。「他有没有说他是来自巴利的牧羊人？」
　　「不，他是养猪人。」若兰感觉他们似乎在兜圈子。
　　「哦，是的。这个人我知道，」他缓缓点头。「充满风流韵事。我祖母就被他迷得神魂颠倒。」
　　「那麽就不是这个人。」
　　「你是高地姑娘吗？」
　　「是的，马家人。」
　　「我就说嘛，」他盯著她左肩上一点。「因为你的头发。难怪他会找上你，他一向找漂亮的小姐。」
　　若兰开始踱步。「你很好心。如果你告诉我到哪里可以找到这个人，我会很感激的。」
　　「没有办法。除非你惹些麻烦，边地勋爵就会出现。去问咱们的好爵爷。」
　　若兰不知道何者比较荒唐。是她昨夜遇见鬼这件事，还是杜凯尔是受人尊敬的领主这件。
　　她决定朝另一方面著手。「什么样的麻烦？」她问道。
　　养猪人再度端详他的帽子。「就是那件开天辟地以来的麻烦——边界的问题。」
　　「你是指那些烧杀掳掠的问题？」
　　他的头扭向井边。「领主来了。你问他吧！」
　　伯爵走过来。一手提著一桶水，一手端著一杯水。「给你和你的狗。」
　　「谢谢。」她说道。
　　「我错过什麽了吗？」他的目光从她转向养猪人。
　　若兰握著那只冰冷的石杯。「我们正在谈论边地勋爵。」
　　他眉开眼笑。「基德堡里人人都喜欢谈论他的传奇，我自己也不例外。我的第一位女家庭教师就发誓说他曾送她一束石楠花，她还一直戴在头上呢。」
　　「我遇见一位自称边地勋爵的人。我保证，他不是鬼。」
　　他宽容的微笑。「真有趣，这样你就可以向你的孩子讲述边地的幻想及传奇故事了。」
　　他安抚的口吻激怒了她。「我从来不幻想，爵爷。」
　　「那麽咱们俩是气味相投。神仙故事和浪漫小说一向使我感到无聊。我喜欢历史或是有趣的农渔牧技术改良论文。」
　　「我绝不会阻止你和主人分享你有趣的故事。」
　　「你太仁慈了，小姐。不是吗，艾恩？」
　　养猪人大声的吞咽，彷佛感到受宠若惊。「我去抓「莎莉」过来。」
　　伯爵搓著双手。「好极了。咱们就来拔一点乳猪毛。」他转身要走，但又停下来。
　　「小姐，你愿意一起去吗？」
　　她才不要。「我把这个拿回去。」她提起桶子，走向井边。「福宝」跟在她背後。
　　她走了一小段便发觉自己错了。鬼不存在，边地勋爵是一个血肉之躯的男人，使她感觉是个血肉之躯的女人。
　　她会找到他的。她有地道门的钥匙，而且她擅长等候和监视。如果养猪人所说的是实话，当男爵派人攻击基德堡时，边地勋爵就会出现。她等著他。
　　她从眼角看著伯爵和养猪人走向猪圈。穿著整套杜家服装的凯尔爵士显得身材硕长。那袭红绿色的格子呢裙仅及膝盖，引人注意他的双腿显得出奇的男性化。没有那件绿色外套，他的腰显得挺直、臀部纤细。那只精致的小皮囊和皮带增添了精力勃发的男性气息。
　　她对他的欣赏，她微笑的想道，源自於他的苏格兰造型以及她本身的渊源。
　　凯尔爵士以男性伙伴的姿态率性的手搭著养猪人的肩膀。养猪人说话。伯爵回应的倒抽一口气，伸手挎著嘴，完全摧毁了男性化的形象。
　　他那矛盾的形象使她困惑，她转开身去。他多少维系了人民和士兵的尊敬。他的敌人有何看法呢？无解的问题和矛盾困扰著她。等她见到辛克莱男爵，就会比较了解两人了。然後她就能为他们调停议和。
　　拔完猪毛之後，凯尔将若兰和狗送上马车，踏上归途。士兵骑马在他们的前後。
　　五分钟後，她说道：「你和那位养猪人有特别的交情。」
　　凯尔彷佛绞尽脑汁地说道：「他是个慷慨的家伙，总是乐意将最好的乳猪毛送给我做鱼饵。」
　　「如果男爵攻击他的农庄，你会怎么样？」
　　凯尔嬷嘴道：「我不是英勇的骑土。我会激烈抗议，但我不是那种骁勇善战的人。」

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