他注视著她，对她说了一句实话。「我不会分辨格子呢，我对鱼饵内行，这个我就一窍不通了。」
　　「若兰不一样，」艾琳依旧挡在通往工作间的门口。「她是不折不扣的专家，不是吗？」
　　若兰赧然的脸红。「拜托，艾琳，人家根本没兴趣。」
　　「哦，我有兴趣。」凯尔温驯的搓著双脚。「咱们城堡中很久没有像你这麽漂亮的女人出现了，我对你所做的一切都有兴趣。」
　　「您真会说话。」
　　艾琳对凯尔说道：「她一向是过目不忘的，上自天文，下至地理，样样精通。从小就聪明伶俐。」
　　凯尔感觉她话中有话。「你真是聪慧过人，若兰小姐。」
　　「没什麽。」
　　一阵恐怖的感觉掠过凯尔心头。她太聪明了，恐怕会将他卖了。男性的尊严受挫。「我通常不会那麽仔细研究格子呢。」
　　她伸手碰触他的手。「爵爷，你的声音怪怪的。你病了吗？」
　　他一时疏忽，忘记以伯爵高昂的嗓音说话。「不，」他说道。「大概是早餐吃了内脏，不舒服的关系。」
　　若兰皱眉。「既然会不舒服，为什麽要吃？」
　　「因为……」他灵机一动。「厨子给什么，我就吃什麽。鲜鱼最好吃了，但我最近都没有钓鱼。」
　　「哦，你今天不就是要去钓鱼？」
　　凯尔心一横。知道自己非查出她的企图不可，於是将格子呢丢入盒子中，然後拾起另一条。「告诉我这是哪一个家族的？」
　　她的目光从格子呢转向他的眼镜。「是慕家的。」
　　而且很像是边地勋爵穿的那种，现在他发觉到了。原来她是来调查这个的。白费力气，凯尔想道。「这条格子呢使我想起另外一条。去年我去尼斯湖参加钓鱼大赛，看到一个家伙穿著不。我一定弄错了。」
　　她眼中闪著兴趣。「那家伙是哪一个家族的？」
　　「她无所不知的。艾琳说道。
　　籍著眼镜，他清楚的看到若兰睫毛的弧度和金色的尖端。她还是想知道边地勋爵的家族。他先前回避这个问题，现在也一样。「我忘记那个族名了。」
　　若兰倾身向前。「那个家族住在附近吗？」
　　「我只记得那布料的花样。」
　　「他们是不是住在安莫沼泽或斯威沼泽？」
　　哈利路亚！她中了他的圈套。他弹指道：「斯威沼泽。真是凑巧你也提起来，我今天早上要去那里。」
　　「为什麽？」
　　他胡说道：「为了猪毛。」
　　「猪毛？」
　　「是的，」他作势要看纸条，但从眼角看她。「那是鱼饵的重要材料，但是只有那种从乳猪的左耳後面拔起来的才行。当然，蓝色海豹毛也同样重要。但是我没有。织工说他有染色的羊毛可以代替。你想鱼会分辨出来吗？」
　　艾琳说道：「羊毛可能会使它们胀气。」
　　凯尔咳嗽忍笑。「我确实不知道鱼……」
　　若兰瞪艾琳一眼，然後将手臂穿过他的臂弯。「我希望和你一同出去，可以吗？」
　　她天真无邪的微笑并没有骗过凯尔，将胸脯压在他手肘上的讨好动作也没有。汗水从他身上冒出来。他扶正眼镜，转向艾琳。「你要一起去吗？或许我们可以去逛逛，看看我心爱的鱼洞。」
　　艾琳说道：「不，谢了。我答应教双胞胎剑术。」
　　「剑术？」凯尔提高声音。「用真剑？」
　　「钝剑，爵爷，」她微笑道，做出挺剑刺击的动作。「你知道，又细又长，非常锐利而且致命的。」
　　就像马若兰的舌头，凯尔想道。他假装惊恐的退後，哀叫道：「拜托，夫人，你们尽管练习，但是求你到後院去。以免你们血洒起居室，安太太会骂人。」
　　「艾琳是说笑的，爵爷。」若兰说道。
　　斯图亚特王朝最後一位国王的私生女，收起想像的武器。「原谅我，爵爷，」她说道，一面走向前门。「我早上一向心情不佳。你们两人去吧！就是要小心那个没良心男爵。」
　　门关上，若兰问道：「我们什麽时候出发？」
　　凯尔考虑安格所需的准备时间。「二个小时後在花园等我。你得换衣服。」
　　「我的衣服有什麽不对？」
　　全身都不对劲，他想道。「太漂亮了，不能踩到猪圈中去。」
　　「好，我会换合适的衣服。」
　　他感到欢天喜地。她一头栽进他的手掌心。
　　第六章
　　四十五分钟後，若兰站在花园的两只巨瓮之间。麦肯坐在她脚下，身穿一件过大的长衫。身为威尔斯王，他戴著露出手指的手套，手里死命的紧握著一支威尔斯长弓。那双又大又亮的眼睛，跟随著喷泉旁的动静移动。
　　全副劲装的艾琳和塞拉正在缠斗。
　　花园的围墙上站了十几位旁观者。连伯爵的士兵都来看这场精采的剑术比赛。
　　若兰审视那些人的格子呢，算出五位杜家人、三位黄家人、两位安家人和一位麦家人，独独没有边地勋爵那种黑和绿色相间的花样。她感到气馁。她曾亲手抚遍他的面孔五官，但是在白天，她竟无法分辨出他和路易十四。
　　群众倒抽一口气。艾琳已经将塞拉钉在墙壁，她的钝剑抵著他的皮背。他苦笑，露出门牙间的裂缝。若兰几乎能听见他咻咻的喘息声。
　　「认输吧！小伙子。」艾琳逼近道。
　　观众眼中闪著崇拜。
　　塞拉蹙眉的将艾琳向後推。众人爆出惊讶的喝采声，比赛再度热烈起来。
　　当众人的注意力集中在比赛时，若兰在巨瓮後面挪移。如果她能找到门，就能够知道边地勋爵是如何进入伯爵房间的。

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