他吃力地蹒跚站起来，她低头扛起他的一只手臂，搂住他的腰。“上楼去。”
　　他叹口气，但让她领他绕过桌子。“大伟，”他说，声音冷硬如石。“你不可以离开这屋子，懂吗？”
　　男孩的眼睛大睁。“我作梦也不敢，公爵，我很清楚绑架的规则。我母亲是姓麦的苏格兰人，你知道，他们和——”
　　公爵呻吟一声。
　　“呃，我想你现在不会有兴趣。”大伟嗫嚅地说。
　　茱莉迷惑地说：“你在这里等”下，大伟，我马上回来。我会替你准备客房，明天送你回家。”
　　“不行，”公爵说。“他要住在这一，你不要管我们苏格兰人的事。”
　　“公爵是对的，柏小姐，送我回去也解决不了任何事情。这样我父亲和公爵才会——”
　　“大伟……”
　　男孩停住，用力地点一下头。
　　“大伟，你过来在桌前坐下，给你母亲写封信，”茱莉说。“告诉她，你没受伤而且没有任何危险。”
　　“可以吗，公爵？”
　　“可以的，大伟。”他说。
　　他试着再走一步，双膝一软，重量全落在茱莉肩上。她摇晃了一下才稳住脚，挺直身体。他的手臂无力地垂着，头歪向一边。她一步步领他上楼。“抓住栏杆。”
　　“我不需要你的帮助。”
　　“就算帮助我吧。”
　　他继续嘀咕着他没事。可是一到他的床边，他就倒了下去。茱莉把包着冰的布放在他脸上。
　　她脱掉他的衬衫和靴子，他的手臂和胸前到处青一块紫一块，她轻轻地碰他已肿起的肋骨。
　　“情况其实没有看起来的那么糟，”他紧张地说。“不必麻烦你了。”
　　“我只是想帮忙，别再这么固执和骄傲。”
　　“我的骄傲不是问题，茱莉。”
　　“看好的一面。如果治安官把你打成这样，我相信你把他打得更糟。”
　　他半苦笑道：“我连一拳也没挥，他带了十几个人。”
　　“你一个人跟十几个人打？”
　　“那根本不算是打架，茱莉。”
　　“那真不公平，施威尔应该多跟他儿子学习。”
　　“女孩子们加起来也没他的话多。”
　　“莎拉有时也会这样。大伟只是害怕，他也有自尊，你知道。”
　　“是呀，像他母亲。”
　　茱莉替他敷药，然后把鸦片酊倒入一杯水中。“拿去，喝掉它。”
　　他以没受伤的眼睛瞪着她。“我不想喝。”
　　“喝掉它。”
　　他紧闭着嘴。
　　“我可以去叫大伟来，我相信他能找到话说服你。”
　　“我若喝下这可怕的东西，你能别再烦我吗？”
　　“可以。”她举起杯子至他唇上。
　　他一口喝下去。
　　“我去跟女孩们道声晚安就回来。”
　　“不必。”
　　她握住他的手。“我知道你生我的气，我很抱歉。我不是说我不想要你的孩子。”
　　他扭过头去。“我很了解你的意思。”
　　“我只是不能有孩子。”
　　“你用不着强调这点。”
　　痛苦撕裂她。“请试着了解，我生命中有此事——”她停住，不愿向这个她无法拥有、且把莉安害成那样的男人吐露心声。
　　“我比你知道的更了解，柏茱莉。”
　　“这话什么意思？”
　　他打个呵欠。“随你怎么想。”
　　她站起身，现在不是讨论此事的时刻。“休息吧，我会回来。”
　　她拖着沉重的脚步回女孩们的房间——凌乱的床是空的。她吹熄油灯，走下楼。她到达公爵的书房时，听到雅妮的声音。
　　“你是谁？”
　　“我是施大伟。你呢？”
　　“我是孟雅妮。”
　　“孟玛丽。”
　　“孟若婷。”
　　“孟莎拉。”
　　“原谅我这个样子，”他说。“我在公众场合出现时，通常不会穿着睡衣。”
　　“你在这里做什么？”若婷质问。
　　“我是人质。”
　　“莎拉，”雅妮压低声音问。“人质是什么？”
　　茱莉走入房间。女孩们形成一圈围住大伟，他僵直地站着，手中拿着折扭的锥形睡帽。
　　“施大伟是我们的客人，我希望你们像对待客人一样的招待他。”
　　“姓施，”莎拉沉思道。“你和东罗斯的治安官有关系吗？”
　　她的姊妹们张口结舌地一致倒退一步。
　　大伟站得更挺。“有的，治安官是我的父亲。”
　　雅妮上前”步，举起双拳。“他是个残忍的坏蛋，我们讨厌他。”
　　大伟困惑地眨眨眼。“为什么？”
　　“因为他驱逐善良的苏格兰人。”
　　“而且我们的爸爸也讨厌他。”玛丽插嘴说。
　　大伟扫视她们。“你们的父亲？”
　　若婷挑起一眉。“罗斯公爵。”
　　他哀求地看着茱莉。
　　“够了，女孩们，”她说。“我说过要你们待在房间里，是谁的主意不听我的话？”
　　四个头都低下来，没一个女孩说话。
　　“回你们的床上去。”
　　若婷鼻子朝天。“我们最好先去把银器藏好。”
　　“若婷！”
　　她带头走出房间，她们气愤的低语余音犹存。
　　大伟注视着地上，一只拖鞋盖住另一只。“她们一向都这么直率吗？”他问。

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