「还有呢？」
　　她强迫自己审视梦境。「他的手杖，就在他身旁的地板上。我注意到它的金柄。」
　　「他有没有打领巾或穿背心？」
　　「没有。」
　　「没有外套、帽子或领巾，但带着他的手杖。」
　　「我告诉过你，他很重视那支手杖，因为那是他父亲送他的礼物。」
　　「嗯。」亚特若有所思地说。「妳在走廊上有看到任何家具吗？」
　　「家具？」
　　「桌子、椅子或烛台？」
　　她纳闷他为什么要追问这些细节。「有张边桌，桌上有一对银烛台，它们是蓓妮送我的结婚礼物。」
　　「有意思。妳有没有看到──」
　　「砰！砰！砰！」的敲门声打断他的话。玫琳瑟缩一下，迅速转头望向上锁的厨房门。
　　「大概是送牛扔或送鱼的。」亚特轻声说。
　　「太早了吧！」她低语。「天都还没亮。」
　　「能通过警卫和狗的闯入者或是窃贼，是不会费事敲门的。」亚特起身走向厨房门，他在门前停下。「哪位？」
　　「我是飒奇，先生。」门外的说话声充满急迫。「有事向你报告，非常重要。」
　　亚特打开厚重木门的门锁和门闩。飒奇站在门阶上，脸色苍白凝重。
　　「幸好你在家，先生。我本来还担心你可能去了俱乐部，使我不得不浪费时间找你。」
　　「怎么了？」亚特问。
　　「鬼屋里有一具尸体。」
　　「飒奇，如果这是你的另一个恶作剧，我最好警告你，我现在没那个心情。」
　　「不是恶作剧，先生。」飒奇用衣袖擦掉额头上的汗水。「我发誓，鬼屋里真的有一具死尸，以及另一样东西。」
　　「什么东西？」
　　「一封信，先生。给你的。」
　　XXXXX
　　「梦幻阁乐园」照例在午夜过后不久打烊。亚特穿过黑暗的园区走向鬼屋时，看了看表。在飒奇的灯笼光线中，他看出差几分钟就要凌晨两点了。
　　「你确定那个人是死了？不是喝醉或生病？」
　　飒奇打个哆嗦。「相信我，先生，他确实死了。第一眼看到他时，差点把我也给吓死。」
　　「信呢？在哪里？」
　　「别在他的外套上，我没有碰。」
　　游乐园在打烊后是另一个世界，少了数以百计的彩色灯笼照亮步道，园区里一片漆黑，薄雾使夜色更暗。亚特在防止游客靠近鬼屋的路障前暂停。飒奇举高灯笼，打开栅门。一进栅门，他们就加快脚步穿过蜿蜓的小径。抵达鬼屋大门时，飒奇踌躇不前。
　　「把灯笼给我，」亚特拿走他手中的灯笼。「我们不必两个都进去。」
　　「我不怕死人，」飒奇坚称。「我已经看过了。」
　　「我知道，但我宁愿你待在外面把风。」
　　飒奇看来松了口气。「没问题，先生。」
　　「你认为佩琪会怎么说这件事？」
　　「她被吓得魂不附体，为此而责怪我，但她以为尸体是鬼屋的道具之一。我没有告诉她，那是真的死人。」
　　「很好。」亚特开门走进玄关。人造蜘蛛网轻拂过他的手臂，雕像基座上的骷髅头对他咧嘴而笑。
　　他走向飒奇想要挂假骷髅的楼梯凹处。他看到尸体。它面朝着墙壁，四肢伸开着躺在地板上。灯光照出一条昂贵的长裤和一件深色外套。
　　鲜血染红了白衬衫的前襟，但地板上没有血。这个人不是在鬼屋里遭到枪杀的，亚特心想，他是在别处遇害，但凶手不辞劳苦地把尸体抬来这里。
　　亚特站在尸体旁边，让灯笼照亮那张毫无血色的脸。
　　欧查理。
　　亚特胸中冒起一股怒火，他的手紧握着灯笼提把。
　　沾满血迹的信就在飒奇所说的地方，别在欧查理的外套上。信的旁边是一枚刻着马头的表炼图章。
　　小心不要碰到干掉的血，亚特拿起信笺，打开来迅速看了一遍。
　　「你可以把这个当成恩惠兼警告，先生。你别管我的事，我就不管你的事。顺道一提，烦请代我问候我的妻子。」
　　XXXXX
　　她听到他在黎明前不久回到家。楼梯间传来异常的跑步声，以及两个男仆刻意压低的说话声，接着就是一片寂静。
　　她等到等不下去时，才离开房间，在走廊上伫足倾听。清晨惯例的活动声还没有从厨房传出来，仆人还没起床，除了那两个消失在楼下的男仆以外。
　　她蹑手蹑脚地走到走廊的另一头轻敲亚特的房门。没有回应。他有权利睡个觉，她告诉自己，他一定累坏了。
　　她失望地转身准备走开，她心中的疑问得等到天亮后才能得到解答。
　　房门突然打开，亚特在门口出现。他显然刚洗过澡，头发还有点湿，身上的外出服也已经换成黑色丝质浴袍。她恍然大悟先前听到的跑步声，是男仆提热水上楼的声音。
　　亚特被叫出去处理死人，她提醒自己。在那种情况下，她也会觉得需要洗个澡。
　　「我就猜是妳，玫琳。」
　　虽然好奇难耐，但她还是转头往走廊看了看。这户人家虽然奇特，但那并不表示仆人看到她进入亚特的卧室不会说闲话。确定四下无人，她才安心地溜进房间。刚用过的浴缸在壁炉前被屏风半遮着，湿毛巾挂在浴缸边缘。桌上的大托盘里摆着一壶茶、一套杯碟和一盘还未动过的面包和奶酪。
　　看到燃烧着的琥珀色细蜡烛时，她猛然止步，立刻认出那是梵萨沈思蜡烛。加入特定梵萨药草的蜡烛在融化时，散发出幽微复杂的独特气味。亚特是正式的师父。每位师父都有他独特药草配方的沈思蜡烛。

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