他右手握着喝了半杯的白兰地，左手的拳头里握着一个她看不见的物体。
　　「韩先生。」她担心地凝视着他。「亚特，你不舒服吗？」
　　「没有。」
　　「我看得出来有令人不愉快的事发生了。什么事？」
　　「我和一个认识的人今夜在街头遭到攻击。」
　　「攻击？天啊！.被谁？你们被抢了吗？」她想到一件事而急忙审视他的脸。「你和你的朋友有没有受伤？」
　　「没有。歹徒没有得逞。」
　　她松了口大气。「谢天谢地。我猜是拦路抢劫的盗匪？赌场附近向来以治安不佳出名，你应该更加小心的。」
　　「攻击不是发生在赌场附近，而是在俱乐部附近。」他喝一口白兰地，缓缓放下酒杯。「攻击者是梵萨人。」
　　她的皮肤一阵刺痛。「你确定吗？」
　　「确定。」
　　「你有没有──」她住口，用力吞咽一下，再试一次。「你有没有看到他？」
　　「没有。他蒙着面，最后逃进暗处。他可能是找了个妓女帮忙，要她看到我们在街头出现时打信号给他。明天我会去看看能不能找到她，也许她可以提供线索指认歹徒的身分。」
　　玫琳的胃纠成一团。「会不会又是迪伦伟的鬼魂？」
　　「我承认我不精通玄学，但据我所知，鬼通常不需要靠刀。」
　　「他有刀？」
　　「是的。他展现了绝佳的『云中蜘蛛』攻击术。」亚特转动杯中的白兰地。「幸运的是，我注意到妓女的蜡烛熄灭而使他偷袭失败。」
　　「你的朋友没有受伤吗？」
　　亚特更加用力地握紧手中的物体。「跟我同行的那个人不是朋友。」
　　「原来如此。」她找了张椅子缓缓坐下，努力思索这惊人消息的涵义。「扮演伦伟鬼魂的这个人现在找上了你，他想必知道我和姑姑搬进了你家，也许他还知道你答应帮我的忙。但我不明白──」
　　「玫琳，镇定一点。」
　　她抬头挺胸望向他。「他今夜无疑是打算杀你，我们不得不假设他会再试一次。」
　　亚特一副老神在在的模样。「也许吧，但不会立刻动手。下次他会更加小心。他知道今夜的事会使我提高警觉。」
　　「他知道的不只有那个。你和他交过手，那表示他现在知道你是梵萨人。」
　　「没错。」亚特冷笑着回答。「但这次的失败也使他知道我的武功比他高强，我想我可以假设他以后不会这么鲁莽。」
　　她打个哆嗦。「你怎么对你的同伴解释这件事？」
　　「什么都没说。他以为歹徒是普通的强盗。」亚特凝视着他的白兰地。
　　「原来如此。」她说。「从你的语气听来，你似乎不喜欢今夜与你同行的这个人。」
　　亚特不回答，只是再喝一口酒。
　　她决定试别的方法。「你今夜在俱乐部或赌场有没有打听到什么？」
　　「几乎没有。没有传闻说上流社会其它绅士的书房有鬼魂出没。」
　　「上流社会大部分的绅士都不会愿意承认看到鬼。」玫琳指出。
　　「那倒也是。」亚特再度举杯啜饮。
　　玫琳清清喉咙。「你不在时，你雇用来收集情报的那个年轻人来敲厨房门。」
　　「飒奇？他带来什么消息？」
　　「他说潘伊顿有好几天都不见人影。邻居认为他到乡下的别庄去了。一周来两次的管家被告知下个月才会再需要她效劳。」
　　亚特凝视火焰。「耐人寻味。」
　　「我也那样觉得。」她迟疑一下。「我不知道现在适不适合讨论我们下一步的行动，但在和飒奇谈过后我想了很久。我觉得潘先生选在这个时候离开伦敦相当奇怪。近日很少出远门的他，偏偏选在寄那封信给我的不久后到乡下去。」
　　「确实很奇怪，」他以戏剧性的语调说。「甚至可以说非常可疑。」
　　她柳眉微蹙。「你在取笑我吗？」
　　他歪了歪嘴。「不敢。请说下去。」
　　「我想到潘先生离开伦敦，可能是因为出了新的状况。也许是闯入者再度造访吓到了他。无论如何，我推断接下来只有一个合乎逻辑的作法。」
　　「是吗？」他的眼中精光一闪。「什么作法？」
　　她无法确定他的心情而犹豫不决。接着她微微倾身向前，压低声音说：「我提议我们趁潘先生不在时，搜查他家，也许我们会找到他为什么离开伦敦的线索。」
　　令她惊讶的是，亚特竟然点头同意。「好主意。今晚稍早时我也有相同的念头。」
　　「你早就知道他离开伦敦了？」
　　他耸耸肩。「听人在牌桌上提起的。」
　　「原来如此。」她的精神重又振作。「如此说来，我们的想法显然十分契合。这样很令人满意，对不对？」
　　他神秘莫测地看她一眼。「不如其它形式的契合来得令人满意。」
　　她决定不去理会那句话。他今夜的心情真的很奇怪，她心想。但话说回来，她并不是真的十分了解他。也许在他的性情中原本就存有这种奇怪的一面。她觉得他们还是只谈公事比较好。
　　「我认为我们应该在夜里去潘家。」她说。
　　「让邻居注意到他家在没人时亮起灯光？不，我认为那并非明智之策。」
　　「喔。」她思索片刻。「你建议我们在白天进入屋子吗？那样会不会太冒险？」
　　「潘家的庭院四周有高墙。等我一进去，就不会有人看到我。」
　　她过了两秒钟才领悟他的意思。「慢着，」她生气地说。「你休想独自行动。这是我的计划，我打算亲自执行。」

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