“他父亲这星期要去科罗拉多河泛舟，破天荒要带凯西一起去。”
　　“哇！这很好啊！”
　　“偏偏他要在早上出发，这样一来凯西就不能参加球赛了。”
　　她紧抓话筒，起身踱步：“他父亲就不能多等一天？”
　　“你有没有见过这个人？”
　　“没有！”
　　她听出他的语气透着厌恶：“情况就是变得毫无回旋余地，所以凯西才痛苦。他很想跟他爸去玩，但又放不下球赛的事。”
　　“他爸怎么这样对他？”
　　“这有什么稀奇？凯西的妈说他就是这种人，想做什么事情时，就胡来蛮干。”
　　“但愿我们能帮助凯西。”
　　“也许！一切还是要由凯西自己决定。”
　　“你猜凯西会不会不想跟他爸去玩？”
　　“谁晓得！凯西不是小孩子，他慢慢能看透他爸，这次也许不会对他唯命是从了。”
　　“听你的口气，好像你有过亲身经验。”
　　“我是呀！我终于看透我祖父。我虽然敬爱他，但并不苟同他自私自利的心态。”
　　烟翠承认路克确实是她所见过最宽大无私的人。“谢天谢地，有你陪他度过难关。”
　　“他需要的是随时陪在身边的父亲。”
　　“你为什么就不能大方地接受人家对你的称赞？”她懊恼地问。
　　“你干嘛这么在乎？”他迅即反问，令她一时语塞。
　　“我──我在乎所有为善却不受赞扬的人。好人被赞扬，不必觉得不好意思。”
　　“这是梅牧师说的，我还想听听烟翠怎么说。”
　　她更加紧抓话筒：“你把我说成两个不同的人，我才不是呢！”
　　“那你的意思是说，你对我的态度就如同你对待其他人？”
　　“当然是啦！”
　　“这么说施奈德最近也吻过你了？”
　　即使透过电话线，路克也有能耐弄得她羞愤交加。“这一点都不好笑，阿路。”
　　“我再也不认同你的说词，”路克的语气突然变得冷峻。“还有一件事，礼拜三球赛过后，我要你陪我回家。”
　　“要待多久？”她终于鼓起勇气问出一直折磨自己的问题。她要根据他的回答来决定该怎么做。如果路克要的只是一夜风流，她就决定请调至别的教区服务，别州则更理想。再与他共处一个城市之中是多么痛苦的事。
　　“待一整晚。”他试探地说。
　　就这一句话令烟翠对他死了心，打算进行筹备已久的计划。
　　“球赛结束后，我要到外地旅行，我说过我已经两年没休假了。”
　　“那我陪你去！”
　　烟翠再也忍受不了他的纠缠。“这不可能。”她极力保持平静。
　　“为什么？”
　　“因为我是出差，顺便旅游。”
　　“你以为我会相信？”
　　他的怒意令她心虚。“我要跟奥克兰的牧师朋友去参加宗教静思营。”
　　“要去哪里？”
　　“阿拉斯加。”
　　“他妈的，要待多久？”
　　她难过得闭上眼。“不一定，要看情形而定。”
　　“别再放作神秘、吊我胃口了，烟翠。”她差点要驳斥他说：她可没把他放在眼里，但顾虑此时若引发争吵，绝对于事无补。
　　“我打算调到别的教区服务。”
　　“我以为这儿就是你的家。”
　　“只是暂时的家，教会希望牧师经常轮调。”
　　“你怎么舍得离开爱你的这么多教友！”他的话正如利刃刺入她心口。今晚她得写封辞呈，一封给保禄，一封给教友们。
　　“为什么一定要赶在这礼拜出发呢？”他的问题颇具杀伤力。
　　“因为机会难得，我要赶快把握。”愈快愈好。幸好照合约规定，她只需在三十天前提出辞呈即可。若无法与路克斯守，她只有另觅住处重新生活一彼此老死不相往来。
　　“哪里还有什么地方能让你过得像在阿布夸克市这么快乐？”
　　“我想去阿拉斯加，那个荒凉的地方需要我们去传福音。”
　　“那个偏远地区的男人，也许一见女人就拉上床。两相比较之下，你会知道红崖的囚犯算得上是圣人。”他嘲讽她。
　　她清清喉咙：“如果那个地方有这么野蛮，教堂就不会派牧师去了。”
　　“我总觉得我才是逼你走上绝路的原因。你一直在抗拒我，你终于还是嫌弃我是个坐过牢的人。”
　　“阿路，我没有！”她慌乱地大喊。“你不要这样误会我！”她当下决定把真话向他表白，虽然两人会因此受窘，但也顾不得了。“我就告诉你真正的理由……”
　　“你省省吧，把这些鬼话讲给会相信的人去听。”他冷酷地打断她的话。“球赛完了，我保证悄悄地离开你，就像当时悄悄地来，免得逼走了你，整个教区跟着动荡不安。明天要来练球，牧师。”
　　听到电话挂断声，犹如象徵彼此的关系断绝，烟翠眼前一片黑暗。
　　第十章
　　“小翠，现在有个人一定要见你，我挡驾不了。”
　　烟翠抬起她憔悴的面容，望着助理多莉。她昨晚熬夜写辞呈，一早进了办公室就躲着不见客，整个脑海尽是昨晚那通电话的谈话过程。“你知道他是谁吗？”
　　多莉摇头：“他不说他的姓名。要不要我说你很忙，没空见他？”
　　她用红肿的双眼瞄了一下表，现在是三点半，而五点要练球。
　　“先给我两分钟整理服装仪容，然后再请他过来。”

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