“这孩子愈来愈不像话了！”
　　桑妈嘴里叨叨念着，手里忙着帮夏侬的手消毒、上药。
　　“她好像很讨厌我呢。”夏侬苦笑。
　　“可琪以前不是这样的，她以前很可爱，都是那个女人害的！”桑妈忿忿地说。
　　“那个女人？”
　　桑妈叹口气。“你有没有发现这屋子缺了一位女主人？”
　　她问夏侬，夏侬摇摇头。她又接着说：
　　“可琪没有妈妈，她一出生，她母亲就因失血过多死了。”
　　夏侬胸口蓦地一紧！原来可琪跟她一样失去母亲，她不由替可琪难过起来。
　　她与可琪相处不到一天，谈不上什么感情；但，她是真的很喜欢这个孩子。
　　“可琪是我一手拉拔大，没妈的孩子太可怜了，所以我特别宠她，可尽管我怎么疼，小孩子终究还是需要母亲的，她嘴里虽然不说，可我知道她很在意自己没有妈妈。”
　　这倒解释了可琪今天奇怪的行为，原来她羡慕别人有妈妈可以说故事给他们听。
　　“可琪愈来愈大，我也老了，追不动她，也照顾不来，于是，逸夫就找了一名年轻女孩来帮我分担。刚开始，女孩很有耐心地陪伴可琪，可琪也很喜欢女孩，两人整天都腻在一起，感情好到可琪说要她当她的妈妈。”说到这里，桑妈的语气变重了。“直到有一天晚上，女孩溜到逸夫的房间，她脱掉自己的衣服想诱惑逸夫，我们才知道她从头到尾都不安好心眼。”桑妈深叹口气。“逸夫要辞退她，她恼羞成怒下，居然当着可琪的面说她根本不爱可琪，她只是在利用可琪，希望逸夫会看上她，好当上牧场女主人；她还说可琪害死……”说到这里，桑妈突然噤声，她不自在地看了夏侬一眼。“总之，这件事深深伤害了可琪，她再也不相信任何人。后来，逸夫又请了几位保姆，全部都让她赶跑了。”
　　原来，可琪曾经被一个她这么喜爱的人背叛了。
　　只要一想起可琪躲在树丛偷听故事的小小身影，夏侬的心无端地被扯疼。
　　她好想好想抱紧那个瘦小无助的身子。
　　第三章
　　在荒山遍野的坟冢中，赫然瞥见到穿着一身白色洋装的罗兰伫立在一座墓前。
　　今天是她丈夫的祭日。
　　罗兰和她丈夫的婚姻，也是镇上的另一则嗑牙话题。
　　她与丈夫的年岁相差了将近五十岁，在这个封闭的小镇，他们的婚姻一直备受瞩目。
　　他们都说她是为了他的钱才嫁给他的。
　　像罗兰这样一个年轻貌美如花的女人，为什么要嫁给一个垂垂老矣的老头子？原因显而易见，当然是图他的钱喽。
　　他们说的没错，她丈夫死后，是留了一笔钱给她，她用了那些钱开了一家酒馆。
　　罗兰将祭品放在墓碑前，捻起三炷香祭拜，神情无比肃穆。
　　他们说的没错，她并不是因为爱才嫁给他。
　　但，她比任何人都敬重他。
　　罗兰将香插入土中，她望着袅袅升起的烟丝，心中充满感念。
　　她有一段不堪回首的过去，是她丈夫将她从炼狱里带回人间。
　　她来自一个没有爱的家庭，父母各自拥有自己的情人，缺乏家庭温暖，她成了一个让老师伤脑筋的问题学生。
　　十八岁那年，她以为遇见了真爱，高中都还没念完，就学人翘家，跟了一个男人到了台北。没多久，情人腻了她，将她丢给别的男人，甚至从中担起皮条客，靠她的身体赚钱，供他赌博挥霍玩女人，她若不从，他就毒打她。后来，她逃了出来，没有钱，没有学历，她到处去打零工，有时，真的混不下去就出卖身体，就这样过了几年。最后，老天可怜她，让她遇见北上求医的丈夫。
　　八十岁的他，是个老荣民，没有妻子，没有儿女，有的只是一身病痛。他同情地孤苦伶仃，孑然一身，于是就将她带回镇上，供她吃住。
　　而她则自愿担任他的看护，回报他的收留恩情。
　　长久相处下来，两人培养出父女般的情感。
　　怕镇上闲言闲语，怕她在他死后无处可去，他娶了她，将他的财产留给她，让她的生活无后顾之忧。
　　结婚半年后，他在夜里心脏病发走了。
　　这就是所有的故事。
　　罗兰知道村人在她背后说得很难听。
　　他们说她的丈夫是因为她的需索无度，才会心脏病发。
　　经历这些年，罗兰已经看破，任由流言传来传去。
　　三十二岁的她，岁月对她很宽容，没有在她身上留下痕迹，反而为她增添了一股妩媚的风韵，但──她的内心却苍老如六十岁的老妪。她的无知、她的愤世嫉俗，在经历了那些事后她已成长，不再那么容易受伤了。
　　正如她丈夫常挂在嘴上的那句话：
　　“人生短短数十载，要是在意个没完，那活着不是很痛苦？”
　　所以，罗兰下定决心要比别人活得更自在。
　　※ 　※ 　※
　　阳光凶猛，罗兰一手撑着洋伞，一手提着祭品，走在毫无树荫遮蔽只容得一辆车子通行的小径上，在阳光一点也不怜香惜玉的照拂下，使得她那张艳丽的面容发热得泌出汗珠。
　　一辆车子缓速经过，掠起今晨微雨留下的水洼，激起的水溅波及到罗兰那身白色洋装。
　　“噢！”罗兰不可置信地盯着那处污渍。“这是我昨天刚买的衣服哩！”
　　望着继续往前没有停下的车子，以个性泼辣出名的她，二话不说将篮子里的祭品──苹果、梨子、水蜜桃一个一个掷出去──
　　碰！锵！叩！水果武器在车身制造出各种声响，但都引不起驾驶耆的注意。

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