山猫弹跳起来。杭特连续射击两次，虽然他确定第一枪就已经要了山猫的命。巨大的山猫掉落水里溅起水花，离薇莉只有几呎远。
　　薇莉跳起来，盯着它沉入河底。然后她尖叫一声，向后倒下。杭特跳入水里将她捞出河流。她拚命地抱住杭特的脖子，不停地哭泣。黛茵用毯子里住她的身体。
　　孩子们跑来查看发生什么事。黛茵带他们回马车。薇莉在哭，黛茵相信她需要一点隐私。这是个恐怖的经验，黛茵发觉自己的双手在颤抖。双胞胎张大眼睛听她说明发生了什么事。佳琪想去看那只山猫，黛茵不准。她为小女孩们穿衣服、梳头发。雅芝突然发出刺耳的尖叫声，她刚刚发现她的布娃娃不见了。
　　黛茵已经被磨得神经紧绷，可是她耐住性子，她把双胞胎放在马车的座位上，命令大卫看着她们，然后往回走向河流。布娃娃在河边的岩石上。不过，她没有伸手去捡，反而迅速地后退一步。因为一条全身布满褐色斑点的蛇盘绕在布偶旁边的岩石上，它正盯着她，发出嘶嘶的声音。黛茵全身冻结。当她正要叫唤杭特的时候，小女孩的尖叫哭声让她意识到杭特不会永远在一旁照顾她和薇莉及孩子们。路克也不会永远在他们身边，她必须靠自己，甚至在她不想靠自己的时候。
　　她从围裙口袋拿出手枪，瞄准目标，一枪命中。子弹的威力将毒蛇拋进水里。
　　杭特正在亲吻薇莉，而且太喜欢亲吻她的感觉了，但枪声将他拉回到现实。他放下薇莉，抓起来复枪，开始要往枪声的方向走。
　　“黛茵！”他大叫。
　　“只是一条该死的蛇，杭特先生。”她回答。
　　薇莉也开始走向她的朋友，杭特握住她的手臂阻止她。他正要告诉她留在原地不要动等他查清发生什么事，可是在黛茵大声解释之后，他应该放开薇莉。他没有放开她，而她正低着头调整身上的毯子。
　　“她杀了一条蛇，如果是我一定会歇斯底里。”薇莉说。“你为什么吻我……”
　　他随口说出非常合适的谎言。“让你停止哭。”
　　“哦！”她叹息。
　　他无法叫自己停止注视她。老天！她真美。她的眼睛是他见过最美的绿色，而她的头发看起来像一团火焰。她的鼻梁上有些雀斑。他抗拒着亲吻它们的冲动。
　　他疯了才会想这种事，他忘了她是谁而他是谁。一个淑女和一个混血儿，这是不可能的组合。“你要整天都站在这里吗？”
　　他声音里的怒气刺激了她的骄傲。“你必须先放开我。”
　　他立刻放开她，走回营地。她保持距离地跟着他。
　　半个小时后，他们终于准备好启程。雅芝还在闹情绪，她不要湿的布娃娃。黛茵没有办法和这个孩子讲道理。佳琪不但没有帮忙，反而用她自己的布偶折磨她的妹妹。不到中午，黛茵就感觉彷佛已经受了一整天的煎熬。
　　他们将在天黑之前到达救赎镇，这是她忧虑的根源。她忧虑将和住在那里的人们见面，更忧虑寻找合适的住处等等问题。
　　杭特随口提到，路克很可能已经到达救赎镇等待他们的事实更增添她的忧虑。如果依杭特所说，路克骑马走马车无法通行的路径，这是很可能发生的事。黛茵祈祷路克没有比他们早到，她想先安顿下来，然后再面对他。她知道他会大发雷霆，想到将面对他的愤怒，她不由得紧张。
　　看见杭特的微笑，黛茵发觉他是故意要她担心。她决定略施报复。在吃完午餐继续上路之前，她把佳琪放在他的马车上。他的表情告诉她，他知道她为什么把这个话匣子交给他。黛茵只是耸耸肩，然后又把雅芝放在他的车上。她还在哀嚎。
　　杭特低头看这个小女孩。“你还要哭很久吗？”
　　她点点头。杭特大笑。他的笑声充满他们周围的树林，黛茵忍不住微笑，薇莉也笑了。
　　第十九章
　　到了下午两点，他们已经能够清楚地看到小镇。它坐落于高山和绵延的丘陵之间。大自然的美景尽在他们眼前，黛茵想象是她用彩笔将彩虹的每个颜色挥洒在山坡上。
　　当她到达救赎镇时，她的颜料用完了。黛茵对这个小镇的第一印象是失望的；而薇莉的表情看起来非常惊骇。小镇只有稀少的十二、三栋房子，而每栋房子看起来都晦暗而污秽。
　　杭特带领他们进入小镇中心，泥路两侧都有木板走道。这里的一切都是以木头建造而成，黛茵试着想象每幢房子都粉刷之后，小镇会变得多么漂亮。
　　黛茵和薇莉一直看着正前方，她们正引起注意，而试着不和盯着她们的目光接触。
　　到处都是男人。他们站在门口、探身出窗户，或是靠着柱子。没有两个人长得一样，当然，但是他们的表情似乎一模一样。他们看起来都是一副目瞪口呆的样子。有女人到达的消息传得像洪水奔流一样快速，在他们的马车停下来之前，全镇的男人都出来看她们。总共有十九个。
　　黛茵不知道自己该怎么做。她应该微笑和他们打招呼吗？
　　人群慢慢地靠过来，好几个人开始发出叫声。杭特把缰绳系在柱子上，然后转身帮助黛茵下马车。
　　“为什么没有人说话？”她低声问。
　　“他们无法相信他们所看见的。”他回答。
　　黛茵叹口气，命令自己不要紧张，然后脱掉帽子。
　　男人们骚动起来，每个人都挤上前来要认识这个女人。杭特挥手要他们后退。“她是罗路克的太太。”
　　一个穿着格子衬衫、宽松长裤的男人走上前。他留着胡子，有个大鼻子和深棕色眼睛。“我这么久没有看过漂亮的女人，都已经忘了她们长什么样子。”

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