凯恩艰难的维持严肃表情，克林已在大摇其头。
　　“他好色。”克林宣布这个候选人的罪状。
　　“我都不知道哈利有这个毛病。”做父亲的咕哝道。“文妮和我应该多出去走走，和外面多接触才能知道这类消息。好吧，他不行。我们不能把她嫁给一位可能作奸犯科的人。”
　　凯恩念出一位人名时紧盯着克林，“唐强生·谭普顿伯爵。”
　　他还没说完那人的全衔，克林已在猛摇其头。
　　会议就这样进行下去，克林总能找出每个候选人的不是之处。等凯恩念到名单上最后一个人，威谦郡公爵已沮丧地靠进长椅一角，手抚着头，露出完全溃败的模样，凯恩勉强掩饰他的愉快。他念出最后一个人“安摩根·欧克山伯爵”时，克林已没法适当反击，而凯恩满心期待着弟弟对这个人有什么话说。
　　“我见过摩根，”莉雅宣称。“他似乎非常好。”她的声音缺乏热切，而且已无法掩饰她的痛苦。她恨这一场“听证会”，没有人会知道她有多不快乐，而她为这一点些微成就自傲。只有在夜深人静独自一人时，她才会放松警戒。
　　那时她会尽情痛哭，因为没有人听得见她。
　　“我不能提供我对摩根的看法，”凯恩说。“我从没见过他。”
　　“我见过他，”他父亲说。“我相当喜欢他。或许我们可以邀他来……克林，你见鬼的摇什么头？”
　　“是啊，老弟，”凯恩加入，“摩根有什么不好？”
　　克林叹口气，他很难找到这个人的不是。凯恩又在一旁煽风点火，他开始大笑。
　　“我们瞧瞧，”凯恩拉长声调。“到目前为止，我们已经因为酗酒、贪食、嫉妒、好色淫欲、贪念等等原因划掉九位候选人。真想知道你觉得摩根不妥的原因，我相信你已经用完了七大死罪。”
　　“你在暗示什么，凯恩？”
　　“这些候选人你一个都不喜欢。”
　　“我是不喜欢，可恶，我是在考虑莉雅的幸福，她是个公主，应该配个更好的夫婿。”
　　最后一句话令凯恩茅塞顿开，现在他明白克林的情绪为何如此暴躁了。依凯恩看，克林显然很想要莉雅，但又觉得自己不配。嗯，就这个原因。克林是次子，因而没有继承到产业或头衔，他会那么着迷于建立航远王国的部分原因，也是基于他想借着自身的成就获得肯定。他为自己的独立自主觉得骄傲，而那骄傲却会迫使他任莉雅溜掉。
　　当然，除非他被迫和她结婚。
　　“摩根又怎么样了？”他父亲催促道。“他有什么不好？”
　　“没有。”克林冲口而出。
　　他父亲正要微笑，克林又补上一句：“如果莉雅不介意有Ｏ型腿的孩子。”
　　“老天……”他父亲挫败地瘫进靠垫中。
　　“摩根是Ｏ型腿？”凯恩问莉雅。他觉得自傲，甚至能眼睛都不眨地问出这个问题。
　　“我得承认我没注意到他的腿，但若克林说他是Ｏ型腿，他一定是。我一定得生孩子吗？”
　　“一定。”克林回答。
　　“那么他也不成，我不希望有Ｏ型腿的孩子。”
　　讨论又继续了一小时。凯恩和他父亲轮流提供可能的丈夫人选，而克林总能挑出每个人的不是。
　　凯恩好乐，他拖来脚凳，伸长了腿放上去，舒服地享受这场听证会。
　　克林则越来越烦躁不安。他已挪开环住莉雅的手，双臂掌心撑在膝上等候他父亲想出另一位候选人。
　　会议进行得越久，莉雅愈感难受，她躲在沈静面具后面，但是双拳握得死紧。
　　就在她认为她再也受不了时，克林向后靠，用一只手覆住她握在一起的手。
　　她不想要他的安慰，却直觉地扣住他的手。
　　“莉雅，你想怎么做？”
　　凯恩问她，她羞涩地不敢承认她想嫁给她爱的男人，她想要她父母的那种婚姻，但那显然是不可能的。
　　“我曾想过做修女，但是院长不答应。”
　　她的眸中有泪，因此没有人笑。“她为什么不答应？”凯恩问道。
　　“我不是天主教徒，”莉雅解释。“那是必备资格。”
　　他这才微微一笑，他忍不住了。“你做修女不会快乐的。”他预测道。
　　她现在也不很快乐，但她认为这么表示不礼貌。
　　“莉雅，你何不去找文妮，”她的监护人建议。“你还没见过洁玉吧？去和凯恩可爱的妻子自我介绍一番。”
　　她像得到缓刑一样松一口气的表情昭然若揭。
　　莉雅站起来才发现她还没松开克林的手，她迅速抽走，转身离开。
　　父子三人等到她离开客厅才重新落座，克林拖来脚凳、跷起他的双脚。
　　“真为难了她。”他咕哝道。
　　“嗯，”他父亲同意。“我希望她有时间适应她的环境，但事与愿违，克林。”
　　凯恩决定转移话题。“我很好奇，父亲，”他说。“你是如何认识莉雅的父亲的？”
　　“是在亚斯福一年一度的竞技会上。”父亲解释。“萨尼和我一见如故。他是个了不起的人。”他追忆道。
　　“他很幸运能有你这样的朋友。”克林道。
　　他父亲的表情突然变得非常悲伤。“不，你想错了。”他说。“有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦白的时候。迟早你们总会知道的。”
　　他们父亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。
　　亨利沈默了好几分钟才再开口。“凯恩，我在你母亲死后乱来了一阵子，”他解释。

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