莉娜到下午时突然头疼欲裂，那时她正好注意到报纸上的结婚启事。李昂竟敢昭告大众他打算在下星期六跟莉娜公主结婚。
　　贴身侍女葛玲听到她撕报纸。“噢，小姐，侯爵藐视传统的行为是不是很浪漫？他凡事都照他喜欢的方式做，根本不在乎别人会说什么。”
　　莉娜一点也不觉得那样浪漫，她想放声尖叫。她上楼到自己的卧室，想求得几分钟的清静。但刚关上房门就有仆人来敲她的房门。
　　有访客在客厅等她。由于李昂三令五申不准任何人进来，所以莉娜自然而然地以为访客就是他。
　　她怒不可遏地冲进客厅。“如果你以为你可以——”她的叫骂声在看到扶手椅里的老妇人时，戛然而止。
　　“如果我以为什么，亲爱的？”妇人一脸困惑地问。
　　莉娜尴尬极了。妇人在这时对她微笑，化解了她的窘迫。莉娜看得出这位陌生人相当和蔼可亲。她的眼角和嘴角有笑纹，发髻顶端与椅背顶端等齐，暗示她的个子很高。她长得不算漂亮，鹰钩鼻占据了脸孔的大部分，薄薄的嘴唇上方有不是很明显但足以引人注意的汗毛。她是个肩膀宽、胸脯大的灰发妇女，年纪看来跟伯爵夫人差不多。
　　“很抱歉对你大声说话，夫人。但我以为你是李昂。”莉娜在屈膝行礼后解释。
　　“你的胆子真不小，孩子。”
　　“胆子不小？我不懂你的意思。”
　　“敢对我侄子大小声证明你很有勇气。”妇人点头示意莉娜坐下。“李昂是我从小看着长大的，但我从来不敢对他大呼小叫。好了，让我自我介绍一番。我是李昂的海丽姑姑，他父亲的妹妹。由于你即将成为新任的李昂侯爵夫人，所以不妨从一开始就叫我海丽姑姑。你现在可以跟我回家了吗？还是你还需要一点时间准备？只要你能叫人替我沏杯茶来，我很乐意在这里等，莉娜。哦，今天的天气又变热了，是不是？”
　　
　　莉娜不知该如何回答。她看着老妇人拿起腿上的小扇子，手腕一抖，打开扇子开始在面前拼命煽风。
　　由于她的年纪颇大，莉娜自然而然地对她采取恭顺的态度。年老者应该受到尊敬，只要有可能，就应该顺从他们的意思。这是达科他族的习俗。
　　莉娜低头说：“很荣幸认识你，海丽姑姑。如果你有耐性听我说，我想解释一下这其中好像有点误会。”
　　“误会？”海丽问，语气带着几许好笑。她用扇子指着莉娜。“亲爱的，我可以对你开诚布公吗？李昂命令我把你安顿在他母亲的城中寓所。你我都知道，不管你愿不愿意，他都会一意孤行。别这么垂头丧气，孩子。他完全是为你着想。”
　　“是的，夫人。”
　　“你想不想嫁给李昂？”
　　她开门见山的问题等于在命令莉娜回答，犀利的目光像老鹰般盯着莉娜。
　　“怎么样，孩子？”
　　莉娜设法婉转地说明事实。“我想要做什么和我必须做什么是两回事。我是在设法防止李昂铸成大错，夫人。”
　　“结婚会是大错？”海丽问。
　　“如果他娶的是我。”
　　“我向来以直率出名，莉娜，所以我也不打算跟你拐弯抹角。你爱不爱我的侄子？”
　　莉娜可以感觉到脸颊发烫起来，她抬头凝视海丽良久。
　　“你不必回答了，孩子。我看得出来你爱他。”
　　“我努力不去爱他。”莉娜低语。
　　海丽又开始搧扇子。“我不懂你那句话是什么意思。李昂告诉过我，你学说英语不久，你说的话未必每句都通。别脸红，孩子，李昂没有挑剔你的意思。你知不知道这桩婚姻将以爱情为基础会有多么可贵？”
　　“第一次跟李昂见面时，我相信我们注定要在一起……一段很短的时间。我相信那是我们的命运。”
　　“命运？”海丽微笑。“多么浪漫的想法，莉娜。我认为你正是我侄子需要的女人。他大部分的时候都激动而愤慨。现在可不可以请你解释一下，一段很短的时间是什么意思？你认为你很快就会移情别恋吗？那是不是水性杨花了点？”
　　莉娜不完全了解海丽的意思。“李昂想娶一位公主。我想回家。事情就是这么简单。”
　　海丽的表情却是大惑不解。“那么李昂一定得陪你回家。我确信他会坚持去你的家乡看看。”
　　这个荒谬的提议使莉娜微笑起来。
　　“瞧，我已经减轻你的忧虑了。”海丽说。“李昂一定会陪你回家探亲。”
　　莉娜知道多说无益。在命令仆人准备茶点后，莉娜聆听海丽姑姑叙述她家族的趣闻。一个小时后，莉娜知道李昂的父亲在睡眠中去世。悲剧发生时，李昂在外地求学。莉娜觉得他没来得及替父亲送终是很悲哀的事。她还得知李昂的妻子蕾蒂难产去世。李昂人生中的一连串悲剧使她差点落泪。
　　喝完下午茶时，莉娜随海丽姑姑来到李昂母亲的家。
　　她来过这美丽的城市住宅一次，应黛安小姐之邀来喝下午茶，所以再次看到它的豪华气派并没有令她屏息。
　　玄关灯火通明。客厅在左边，比莉娜见过的所有客厅都大了足足三倍。餐厅在右边，一张狭长的餐桌占去大部分的空间，桌面亮得可以当镜子照，两侧各排了十六张椅子。
　　莉娜理所当然地认为有那么多亲戚跟李昂的母亲同住。李昂很照顾他的家人。海丽姑姑告诉她那些忙来忙去的仆人都是李昂雇的。
　　黛安冲下楼梯迎接莉娜。“李昂在楼上的书房等你。”她扯着莉娜的手臂说。“噢，你穿粉红色真好看，莉娜。那种颜色非常柔和。真希望我的身材跟你一样纤细。每次站在你身边，我都觉得自己像大象。”

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