站在马路边，欣桐急切地伸手，想招徕一部出租车。
　　「整场会议进行中，妳的目光一直在躲避我。」利曜南如同鬼魅，悄然无声地走到她身后。
　　她一惊，尚未反应过来前，一部出租车忽然停在面前！她猛然回神，急急拉开车门准备上车－－
　　利曜南抢先一步掏出五百元小费，塞到司机口袋。「我会送她回去。」
　　看到钞票，司机满脸笑容，立即把车子开走。
　　眼见出租车扬长而去，欣桐回眸瞪住他，他却笑脸以对。「我的车子就停在前面，陪我走一段路，一起散步，然后我送妳回办公室。」
　　「我已经说过，我们之间没有再联络的必要。如果你还不明白我的意思，那么我就再说得直接一点，往后除非公开场合，私下谈话也大可避免。」她冷淡地对着他的笑脸。
　　敛起笑容，利曜南的眸子转为深沉。「这是妳的真心话？」他低嗄地问。
　　一时之间，她感到一股深沉的软弱，以致无法立即、明确地答「是」……
　　然而三秒钟后，她决心漠视胸口泛滥的无用情感。「利先生，我很清楚自己要的是什么，你不必浪费彼此宝贵的时间，玩这种没有意义的文字游戏。」冷淡地说完话，她调头转身就走。
　　利曜南握住她的手臂。「那么妳要什么？告诉我，欣桐，只要妳开口，我立刻改变自己，成为妳要的男人。」
　　她僵住，在车来人往的马路上，她的眼眶忽然酸涩，然后涌起泪雾……
　　利曜南绕到她前方，凝望她飘移的眼眸：「妳准备让我花多少时间，跟妳玩妳口中的『游戏』？妳准备浪费多少时间试炼我，让我们在分离的状态下，一直不能相爱？」
　　相爱？
　　她别开眼，试图忽略这个名词是如何地刺痛了她的心。「请你放手。」她口气冷淡，然后回眸面对他。「何谓你口中的『相爱』？难道你的意思是，爱一个人的方式是伤害，是不断的竞争与掠夺？！」她指控他。
　　「那个时候，我并不知道我爱妳。」他瞇起眼，沙哑地回答。
　　她笑声冷涩。「爱是不需要『知道』的。当你爱一个人，你不会忍心对所爱的人付予『伤害』。」她接着指控他：「就算三年前，你真的不知道爱是什么，但三年后的现在，即使你怀疑我是朱欣桐、即使你口口声声说我们『相爱』－－却仍然冷酷无情、毫不手软地从我父亲手中夺走捷运标案－－」
　　他张口欲言，她却抢先开口：「就算在商言商，但我曾经求过你，求你放手，只是暂时的放手，然而你却做不到！那个时候，你只告诉我，让父亲不必受到伤害的唯一的方法，就是尽一切所能把你击败！很显然的，你毕生唯一信仰的，就是丛林法则，『爱』这个字对你来说，只不过是挂在嘴上的动词。我也会永远记得，是你说的，千万不要对敌人心软！因为在我看来，你之所以会说出这些话，只是因为，你就是这样的人。」她的笑容很冷。「只要事关利益，任何人都是你的假想敌人，包括我在内。」
　　他无言。
　　「所以，别跟我说爱。因为你根本不仅爱。」她面无表情地下结语。
　　此刻，两人间充满沉默与压抑。
　　「无论妳心中对我有多少怨怼，」半晌后，利曜南开口，他低嗄的嗓音干涩。「过去与现在的我，所作所为，总有一天会找到理由解释。」他的答案晦涩。
　　这轻描淡写的回答，惹她发笑。「我不否认，三年前，我是爱你的。但三年过去，即使爱你或者恨你，那些感觉与情绪，也已经随时间与距离而远离。」她的眼中没有笑容。「所以，我根本不在乎你的理由，也不在乎你的解释。」
　　他沉下眼，深浓地望着她。
　　「你不相信，是不是？」她冷淡地接下道：「也许只是因为当年我『死亡』的时候爱着你，所以你理所当然地认为现在的我，仍然是三年前的我，而执意让情感停留在三年前我『死亡』那一瞬间。但是你并不明白，早在三年前，我就已经下定决心忘记一切，重新开始新的生活。而这『一切』，也包括你在内。」
　　他深浓的眸光忽然放沉，眼底却有受挫的痕迹。
　　「所以，我只能说，很抱歉。」她看着他，冷然地往下说：「无论三年前发生过什么事，对我而言那已经是好久好久以前的往事了。」
　　说完话，她挣脱他的掌握，然后转身走开。
　　「不必试图说服我，想证明妳不再爱我，除非妳能狠下心伤害我。」他在她身后道。
　　欣桐停住脚步，然后回过头，嘴角凝结着一朵嘲讽的笑花。「我不是你，利先生，我不会伤害任何人，包括你在内。」她坚强地笑着道：「但如果我的婚事对你而言算是一种伤害，那么我就告诉你，我跟姜文已经决定，两个月后就在台湾举行婚礼。这是否足已证明，我不再爱你？！」昨晚她答应父亲出马竞逐红狮董座之前，父亲已亲口承诺这门婚事。
　　说完话，欣桐没有犹豫，转身大步走开。
　　利曜南僵在原地瞪着她离去的背影，他的眼神深沉依旧，却面无表情。
　　
　　既然已答应父亲的要求，也有了与姜文结婚的决心，欣桐知道自己不该再三心二意，她的责任就是达成父亲的使命，义无反顾。
　　即使会变成跟利曜南一样的人，妳也不合日后悔吗？
　　在吴春英工作的医院餐厅里，一直低头盯着自己双膝的欣桐，忽然听见母亲对自己这么说。
　　欣桐抬起头，看到母亲忧虑、饱含慈爱的眼神。
　　那一晚利曜南揭穿谭家嗣的身分，并牵扯出吴春英与谭家嗣的关系过后不久，欣桐就单独找到了母亲。那时吴春英尚未找到新工作，如今她已找到另一家医院的清洁工作，即使欣桐不愿母亲再受苦，朴实的吴春英仍坚持付出劳力换取收获。

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