婉荷和柳家三人在茶馆的包厢坐定。许久，四人维持着僵凝的沉默。
　　「我娘她──还好吧？」婉荷首先打破沉默，问出这数月来她最担忧的问题。
　　「妳还会在乎妳娘的生死吗？」柳夫人讽道。「我以为妳现在好日子过得舒服了，连自个儿姓啥名啥都忘了呢！」
　　婉荷面无表情地承受柳夫人的讥讽。
　　「我娘──还好吗？」她只关心这件事。
　　「好──怎幺会不好？」柳翩翩尖锐且刺耳地道。「有吃有住、不用干活儿，病了有药吃、有大夫看，简直好的不得了。咱们柳家可没一丝一毫亏待妳娘，可妳又是怎幺回报咱们的？」
　　「这幺大的事妳居然瞒着我们！」柳老爷也加入鞑伐的行列。「妳这不知感恩的丫头！也不想想柳家供妳们母女吃住这幺多年，如今有现成的富贵，就什幺都忘了啊？」
　　这几天来，柳氏夫妇把一切都打听清楚了。原来叶翚根本不穷也不丑，不仅如此，还是堂堂禁军校尉。
　　不消说，他们是搥胸顿足、懊悔不已，只恨当初没弄清楚，就这幺平白将到手的乘龙快婿让别人占了去。
　　柳翩翩更是有说不出的怨恨。
　　那日在大街上见到叶翚，几乎令她翚厥──
　　她怎幺也想不到，那个长得像野人似的男子，在剃去一脸胡子之后，会是俊朗如斯。
　　自小到大，她心底一直莫名地嫉妒着沉婉荷，本以为这回整死她了，想不到却是让她占了大便宜。叫她怎能咽下这口气！
　　「这婚事是你们不要的。」她平静地点出这个事实。「是夫人妳要我代小姐嫁给叶翚，是妳要我离开扬州越远越好，免得穿帮。至于我娘，那也是当初我们谈好的条件。」
　　三人霎时哑口无言，脸上涨成紫酱色。
　　「好啊──妳这个贱丫头，得了便宜还卖乖！」柳夫人恨得咬牙切齿，眸中登时射出歹毒的邪光。
　　「别忘了，妳娘现在还在柳家──」
　　婉荷的镇定消失了。
　　「你们──究竟想怎样？」
　　柳夫人深蹙的眉缓缓展开来，那邪佞的笑意令婉荷想起猎捕小兽的豺狼。
　　「很简单，咱们会跟将军把事情说清楚。成亲那天是妳把翩翩迷昏了，好取代小姐嫁入豪门，我们一发现，立刻追着你们上京来，目的就是要把这个错误弥补过来。」她好整以暇地喝了口茶。
　　「当然啦，」柳夫人接着说，「也只有咱们家翩翩，才配得上将军夫人这个头衔。」
　　婉荷不可置信地瞠大眼。
　　「这根本不是事实──」她喃语。
　　「是不是事实不重要。」柳夫人阴险地冷笑。「如果妳顾念妳娘，就最好配合我们的说法。」
　　婉荷全身窜过一阵寒颤。她木然瞪着眼前的三人，思绪已是茫然……
　　X X X X X
　　婉荷像一具行尸走肉似地荡回叶府。一整天，她将自己关在房内，一步也不出，不吃不喝。
　　傍晚时分，当府里总管来通报说叶翚要她到大厅时，她已经能预见她将面对的情况。
　　她一踏入大厅就看到他，还有神色得意的柳家父女。
　　他并没有看她。叶翚坐在大厅主位上，二眼茫然地凝视着柳翩翩。
　　婉荷的胃翻腾起来，她揪着心口，迟疑地走向他。
　　她的脚步声让他猛然望住她，从他充满鄙夷的怒视中，她知道他们告诉他了。她的心一下子沉到最深的谷底。
　　「这三位，妳认识吗？」他从椅子上站起来，慎重地缓步走向她。他的语音平板，冷如硬石的面孔，令婉荷更觉不寒而栗。
　　她一一看着眼前的三人，此刻她渴望自己不存在，或没有任何感觉，然而那是不可能的，心揪疼着几乎无法呼吸。
　　她告诉自己，她没有选择，只能把这出荒谬剧码演完。
　　「柳老爷、夫人……」她轻声低语。「小姐……」这简单的二个字却像苦汁似地灼烧着喉咙。
　　叶翚的双眼比晦暗的岩石更为冷峻。他无情的注视像战场上冷酷的军人，面对敌人丝毫没有怜悯之意。
　　「他们告诉我一个故事──」他的声音因狂怒而微颤。「妳究竟是谁？叫什幺名字？」他站在她面前，严峻的眼光像要把她撕成碎片。
　　「我叫沉婉荷。」她苦涩地答道。「是柳府的下人……」
　　「为什幺妳会在这里？」他大吼，俊美的脸孔扭曲，双拳紧握，好象就要忍不住一拳击倒她。
　　婉荷木然瞪着远方，平板地背出编好的谎言。
　　「你都知道了不是吗？我不想再过苦日子，我不甘心一辈子当下女，所以当我知道叶家来迎娶小姐，而且婚后就要离开扬州，我就下药迷昏小姐，假扮她嫁给你……」
　　「妳骗了我？」他狂怒地吼道。「妳明知我有多在乎这桩婚事，妳居然一直在骗我！为什幺？告诉我为什幺？」
　　「有那幺难理解吗？」婉荷惨然一笑。「当我发现自己成了将军夫人，我高兴都来不及了，哪有可能放弃这些荣华富贵。」
　　他猛地后退一步，像看陌生人似地盯住她。
　　「我不相信妳是这种女人。」他咬牙切齿地嘶吼。
　　婉荷抬眸望着他，忍不住流露出渴求和悲伤。
　　可能吗？他选择相信她。
　　也许她可以对他说出一切……也许他可以原谅她的欺骗……也许，他可以帮她救出她娘……
　　「翚……」她恳求他。
　　「别再听这女人花言巧语！」柳翩翩及时挡在婉荷和叶翚之间。「她是个骗子！」

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