“不，”她声如蚊蚋：“我曾想过她可能不正常。”
　　“那你还敢约她前来？”
　　“我没见过疯子，不知道发作起来那样可怕。”
　　他板起脸。“如果我告诉你，服侍她的丫头也是被她巧妙害死的，只因丫头说了一句不太有礼的话。你听了宾，会不会谨慎一点？”
　　“真可怕！”默婵瞪大眼睛。“那她现在怎么样了。”
　　“舅舅已经将她送交官府，他也明白不能再包庇下去。”
　　“原来他早就知道了。”
　　“‘知女莫若父’，他心里很恐惧那是真的，又没勇气去面对可怜的女儿，只好来找我们，然后自己把眼睛蒙起来不要看，真是懦弱！”
　　默婵淡然笑，摇了摇头。
　　“‘恶妻孽子，无法可治’，并非真的拿不出办法，而是关系太亲密，教人狠不下心肠，只有消极的‘拖’字诀。”
　　范啼明突然掩住她的口，以奇怪的眼光看着她。
　　“我们别再谈论那些事了。”他的手臂围着她，低柔的说：“把那些全忘了，好吗？想想我们的生活，我们的未来！默婵，你准备好要同我回家了吗？”
　　“回北方牧场？这样快？”
　　他听到她声音里那股近乎孩子气的惊疑，不禁哑然失笑了。
　　“除非你改变主意，否则迟早都要起程的。”
　　她认真的望着他的眼睛，发现他说的都是事实，不由得露齿一笑。
　　“我说过不管你去哪儿，我的脚步永远跟随着你，即使你想抛下我也办不到。”
　　“这是傻话。”他笑开了，好温柔地说：“我一辈子看着你，也不会厌倦！而且，我不会再冒着失去你的危险，让你有机会离开我身边。当我瞧见林翦冰掐住你的脖子，我全身的血液几乎冻住了，我感到前所未有的害怕，更甚于我幼年被卖给马贩子所感受到的。”
　　“相公！”她再度埋进了他怀里。“带我走吧！不管天涯海角，何时何地。”
　　“默婵，我的爱，我会用我的一生来照顾你、保护你。”
　　范啼明对自己许下诺言。
　　不数日，他们开始打点行装，准备迁居北地牧场。水乡江南，暂别了！
　　江庭月少不得哭哭啼啼，再一次埋怨张师涯选错妹婿。张师涯的反应很有风度，直说“愚目山庄的大门随时为你们而开。”元宝仍旧没消息，默婵很是挂心。
　　一个月后，他们终于起程了。
　　默婵不免生出乡愁，范啼明早有安排，让何道尧跟货物商队先回牧场，他陪伴娇妻一路游玩，闲时陪她对嘴，让她慢慢适应北方口音。
　　北方辽阔的天地，成群的牛羊，豪迈的儿女，正等着迎接主人归来。
　　范啼明的胸怀涨满了豪情，柔声对妻子道：“就快到了，默婵，你看——那是我们的牧场，我们的家。”
　　默婵甜蜜地依偎着他，因为他说“我们”。
　　假使范啼明晓得，早在十天前，一大批的嫁妆已经平安的运抵牧场，交由总管签收了，他将作何反应？
　　可以想见，在长江的那一头，张师涯正得意的笑呢！

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