她高仰着头祈求公爵，表情纯真自然，使得那位朋友禁不住大笑。
　　「如果你拒绝这么动人的请求，哈瓦德，我会很惊讶的。」
　　他放下单片眼镜，抱起凯婷。
　　「妳叫什么名字呢？小姑娘？」
　　「凯婷。」她回答，「你呢？」
　　「我叫柯洛皮生。」
　　「壳落皮生？好滑稽的名字！」
　　「妳觉得滑稽吗？妳的名字很好听，就像妳人一样漂亮。」
　　「我比不上我妈咪漂亮。」
　　「那么，她一定非常美丽。」
　　凯婷突然从他的臂膀里挣脱。
　　「我要回去喝午茶。」她说，「昨天的茶点好难吃，我想今天的午茶可以有蛋糕吃。」
　　绅士放她下来，牵着她走向眉娜。
　　「听说你们今天午茶有蛋糕吃。」他问眉娜，「我可不可以加入呢？」
　　他说话的神色和眼中露出的光芒，使眉娜觉得他是一个危险人物。
　　「先生，我认为你可能吃不惯育儿室的茶点。」她回答。
　　「很久以前，我一定吃过，」他说，「只要能和你们一起，什么东西都好吃。」
　　他调情、挑逗的口吻和看她的那种色迷迷的眼神，使眉娜不禁羞红了脸颊，急忙转身抱薇薇下马，以掩饰自己的窘态。
　　这时，沙达已经跑完整圈跑道，正骑着山松回马厩。
　　他兴奋得满脸通红，眼睛发出喜悦的光芒，看见公爵时，不禁大叫：
　　「这匹马好棒！哈瓦德伯伯，请您准许我以后再骑，好吗？」
　　「这次，你没有我的允许，就擅自骑马。」公爵严肃地说。
　　「早上，温妮小姐预备先跟您说，」沙达回答，「但是您已经出去了。我想练习超越障碍，所以……」
　　「以后没有告诉我之前，不能到跑道上骑马。」老马夫说，「小主人，如果不小心摔伤了，会给我惹来许多麻烦的。」
　　「我摔过好多次，」沙达自夸地说，「我一跌倒，父亲马上扶我起来，再试一次，所以我一点也不怕。」
　　说完，从马背上跳下来，走到公爵身旁。
　　「哈瓦德伯伯，您会不会让我再骑您的马呢？」他恳求着说。
　　「这要看很多事情再决定，」公爵冷冷地答道，「我再找时间和你们的家庭教师讨论。」
　　他说着走开了，留下沙达站在原地，注视他的背影。
　　眉娜牵着薇薇站在马厩前等待沙达。公爵走过她们身旁，威严地向城堡大跨步而去。
　　他的朋友跟在他身后，走到眉娜身旁，轻轻地说：
　　「即使妳不邀请我一起喝茶，我相信，我们会再碰面的！我在等待机会，迷人的女孩！」
　　眉娜不想答话。他回头向眉娜亲密地一笑，随着公爵走回城堡。
　　「您觉得哈瓦德伯伯的意思是愿意再让我骑吧？」沙达问。
　　「希望如此。」眉娜答道，「但他的话令人捉摸不定。真不幸，他回来得太早了。」
　　她不希望孩子们因她的话而闷闷不乐，马上轻快地说：
　　「沙达，谢谢阿贝让你骑马。现在我们以最快的速度跑回去吃茶点。」
　　他们一口气跑上三楼，回到育儿室，看见一个蛋糕、几片麦饼、一罐蜂蜜和一瓶自制的草莓酱摆在桌上。
　　这是他们的午茶，厨房里的仆役并没有忽略眉娜的吩咐。
　　「情况转好了。」眉娜觉得很愉快。
　　但是想到公爵的态度，不禁又自问：处境真的能好转吗？
　　回想刚才的情形，他一点都不为自己侄子出色的骑术感到骄傲，相反的，还反对小孩骑马。再说，家庭教师在公爵眼中毫无地位可言，公爵的朋友却不断地赞赏她，那会使公爵对她大起反感，以后的处境会更艰难。
　　她忽然渴望逃避现实的一切。
　　只要他们能回科瓦城，只要他们不被迫离开庄园、美满快乐的家庭，只要……
　　她又觉得自己被壮丽的城堡，被充满敌意的仆人，尤其被冷酷倨傲的公爵击溃了！
　　「我恨他。」她坚定自己的想法。「我恨他」这三个字就好像一道护身符，使她勇气百倍！
　　第四章
　　眉娜预料晚餐之前公爵一定会传见她，所以预先换下薄棉衫改穿绿色长礼服，然后重新梳梳头发，在脑后夹成发髻，和初抵城堡时一样。
　　深色外衣给人庄重的感觉，利落的发型使美好的脸庞显露无遗。眉娜揽镜自照，觉得这种严肃的妆扮把自己的大眼睛衬托得更明亮深邃。
　　无论如何，她尽可能使自己的外表朴素稳重，以减少公爵的注意力。最重要的一点，希望这种老气的穿著能使自己显得老成，以掩饰真正的年龄。
　　果然，下午六点钟时，公爵差人来传令。这时，她正照顾薇薇上床休息，差役来到育儿室的门口说：
　　「爵爷预备接见妳，小姐。」
　　「请你等我两分钟，」眉娜回答，「再带我去见公爵大人。」
　　「小姐，他正在蓝厅里歇着。」
　　「因为我不知道蓝厅在那里，希望你行行好，等我一下。」
　　差役答应她的请求，却彷佛不懂礼貌般，径自站在门边等候，不退到门外。眉娜了解，在他眼中看来，自己的身份、地位和他一样，只不过是供人差遣的女仆，自然不必特别尊重她。
　　她只好若无其人般地自顾自抱着薇薇上床睡觉，再吩咐凯婷喝完牛奶后，一定要回自己的房间。
　　「关照一下妹妹，沙达，我马上回来。」她不放心地再叮咛。

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