当桂珊终於靠着一大串电话和无数的道歉把一切料理妥当後，回到了手术房外的走廊里。
　　『情况怎么样？』她问依德莎。
　　『医生还没有出来。』依德莎摇摇头，下午发生的一切把她吓坏了，如果不是桂珊一再安慰，本来就不习惯离乡背井的依德莎，恐怕早就收拾行李立刻奔回印度家乡去了。
　　桂珊拍拍她那深棕色的、正颤抖着的手，在她身边坐了下来，开始祷告。她在心中一遍又一遍的念道：『上帝啊！我从未求过称，在我的女儿皈依的时候，我都没有向祢祈求帮助，可是病床上的这个女孩不同，她历经了人间所有的不幸，不能再这样薄待她了，让她好起来吧！求祢！让她好起来吧！』
　　慧枫醒了，她很惊奇自己怎会在这个雪白的世界里。
　　立刻的，那次生产经验攫住了她，让她感受到一阵火烧似的痛苦，但也几乎是立刻的，她就意识到这次跟上回不同。
　　『你醒了？』一张似曾相识的面孔凑了上来，温柔的看着地：『觉得怎么样？』
　　『沈——阿姨！』她吃力地叫了出来。
　　『你盲肠发炎，刚开过刀，医生说你情况很好，只要好好休养，四天後拆线就可以出院了。』
　　『你——怎么会——来这里的？』
　　『下个礼拜我要在达拉斯举行画展，我特地买了路过大学城的机票来看你，没想到才一到，依德莎就告诉我说你病了。』桂珊慈祥的替她把床垫摇高，让她坐得更舒服些。
　　『老天！』慧枫叹了口气，她怎么老是麻烦别人呢？突然，她像被针扎了似的愣在那里……
　　『你怎么了？』桂珊看见她本来就够苍白的面孔连最後一点血色也褪尽了，不禁大吃一惊。
　　『我的医药费。』她喃喃地说：『糟糕，我还没有医疗保险——』
　　『你不要着急，一切有沈阿姨在这儿呢！』
　　『我一出院，就还给你。』慧枫的睑红了。
　　『我不要你还我钱，但是我要你答应我一件事情。暑假我要在美国开巡回展，你得陪我去。』
　　『我可以吗？』
　　『可以，你对绘画有天份、有兴趣，又精明仔细，是最好的人选，我请你当助手，还可以付你薪水。』
　　『我愿意义务做你的助手，不要薪水。』
　　『如果你不要薪水的话——』桂珊想了一想：『这样好了，我教你画，你愿意吗？』
　　『愿意！』她兴奋的点点头，桂珊是个国际知名的女画家，秦德言生前不止一次赞美过她，能够接受她的指点，当然是她的福气。只是她得到的实在太多了，她实在有些怀疑自己是否配接受……
　　『好！那就这么决定了！暑假你办好学校的事，就来帮我的忙。』
　　＊ ＊ ＊ 　
　　暑假一开始，慧枫就遵守诺言飞到旧金山去，桂珊的画室位在闻名於世的旧金山大桥边，每天只要一打开窗户，就可以看见怡人的美景。
　　桂珊带她到渔人码头去吃海鲜，到各博物馆、公园，整整玩了一个礼拜，她丰富的常识与迷人的艺术家气质，使慧枫在相处中又跟她接近了一层。
　　『这一切本来都该是曼丹的。』她想：『但我却取代了她。』
　　桂珊真的把她当女儿看待，但是从桂珊教她画画开始，桂珊平时和蔼可亲，但一谈到艺术，就十分严肃，对她的要求也十分严格。
　　『你的领悟力够，可是素描太差。』桂珊说：『秦德言给你打下了很好的基础，但大学的那一套又把你搞混了，从现在开始，你得要求自己绝对不再画石膏像。』
　　『那我该画什么？』
　　『人！活生生的人！』桂珊说。
　　『可是，我——』
　　『不要怕画坏，坏了，顶多只是一张纸，画得好、画得多，却可以奠定你的艺术生命。』
　　七月初，她们起程，这是桂珊在美国的第五次巡回展览，陪同她们一道的，还有桂珊的经纪人海恩先生，和海恩的秘书苏丝。　
　　海恩和苏丝把一切料理得妥妥当当的，这令慧枫有些惶恐，『我该做什么？』她问桂珊，最低限度，她不要自己显得像个大累赘。
　　『多看、多听、多学。』
　　『可是你当初是要我来当助手的，我却连一个画框的边都没碰着。』
　　『别急。』桂珊笑笑：『你今年做见习助手，了解所有的行政业务，明年初我到亚洲去举行画展时，海恩和苏丝都不一定去，到时候你就可以帮得上大忙。』
　　『亚洲？』慧枫眼睛一亮。
　　『新加坡、马来西亚、印尼、泰国……』
　　『包不包括——台北？』她小声的问着。
　　桂珊摇了摇头……『我今年才举行过，行程至少要排到大後年，你想家了？』
　　『我没有家。』慧枫低下头，的确，那儿已经没有她的家了，但感觉上，她的家却还在那里。永久的，属於心灵的家啊！
　　『你受到太多的挫折，伤还没有好，听我的话，这两年绝对不要回去，等过了这段时间，你以全新的姿态回去时，会发现一切都有所不同。』
　　『真的吗？』慧枫喃喃的问。
　　桂珊的视线停留在远方，慧枫第一次发现里面有凄迷而遥远的表情，但那表情一瞬即逝。『相信我！』她说：『每个人都有过去，都有过失落，可是人总不能老停留在那儿，即使青春逝去了，也不能老是回头惋惜，人——一定要昂首直前，不停朝着理想走。』
　　这个暑假中，慧枫随着桂珊几乎游遍了全美，也见到了女画家真正的生活，不断的开幕酒会、欢迎会、致辞、演讲、应酬……占据了桂珊白天的时间，可是即使在旅行中，一有空，桂琍还是画个不停。　

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